( I022 ) 



les déborde jamais. Son diamètre est même inférieur à celui de ces cellules 

 qui, se touchant au delà de son bord, l'enveloppent de toutes parts et le 

 contiennent comme le ferait une boîte dont le fond et le couvercle seraient 

 identiques. Lorsque trois cellules entrent dans la composition d'un cor- 

 puscule du tact, il y a deux disques tactiles; s'il y a quatre cellules, trois 

 disques. En un mot, a représentant le nombre des' disques, è celui des 

 cellules, rt = /? — I. De ce fait il ressort avec la plus grande évidence que 

 les cellules des corpuscules du tact ne sauraient être considérées comme des 

 organes nerveux terminaux. 



» Le tube nerveux, qui se distribue aux disques d'un corpuscule du tact 

 composé de i -\- Ji cellules, affecte des dispositions variées. Parfois il a un 

 trajet direct et il émet à chaque intervalle cellulaire une branche qui vient 

 s'attacher à un disque spécial. D'autres fois il s'engage tout entier dansun 

 espace intercellulaire, s'élargit pour former un disque tactile et se recon- 

 stitue au pôle opposé au niveau duquel il chemine pour aller se jeter dans 

 le disque suivant. Je passe sur d'autres détails, et j'arrive à une disposition 

 qui n'est pas sans importance pour la physiologie des nerfs sensitifs. Un 

 tube nerveux, qui a déjà fourni à un corpuscule une ramification latérale, 

 se divise et donne une branche secondaire qui va se terminer dans un 

 corpuscule voisin. 



» Sur une coupe bien réussie d'un corpuscule du tact, faite après macé- 

 ration de vingt-quatre heures dans une solution d'acide osmique à 

 I pour loo et traitée ensuite par le chlorure double d'or et de potassium 

 à I pour loooo, les cellules présentent des stries parallèles entre elles, 

 légèrement incurvées et dont la direction générale est perpendiculaire à 

 leur face plane. Dans les mêmes conditions, le disque tactile apparaît 

 granulé lorsque la section est perpendiculaire à sa fibre nerveuse : cet 

 aspect granulé est dû à la coupe de fibrilles provenant de l'épanouisse- 

 ment du cylindre-axe. 



» De cette description il résulte que le disque tactile, véritable organe 

 nerveux sensitif, est protégé contre les excitations mécaniques venues du 

 dehors par les cellules spéciales qui l'entourent. Dès lors, il ne peut être 

 impressionné que d'une façon indirecte; je pense même que le contact des 

 objels extérieurs agit d'abord sur les cellules du corpuscule qui, par un 

 mécanisme qui nous est inconnu, peut-être en produisant de l'électricité, 

 de la chaleur ou une substance chimique irritante pour les nerfs, réagi- 

 raient à leur tour sur les disques du tact. C'est là une hypothèse dont la 

 seule valeur, je le reconnais, est de conduire à de nouvelles recherches. 



