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 » Celte construction graphique peut être exécutée très-rapidement, et 

 elle offre l'exaclitude nécessaire en pareil cas; elle peut servir également à 

 la prédiction des éclipses solaires. La méthode imaginée par M. Baills est 

 donc d'une réelle importance scientifique et elle est destinée à rendre sur- 

 tout de sérieux services aux personnes qui n'ont pas suffisamment l'habi- 

 tude des calculs compliqués. » 



ASTRONOMIE PHYSIQUE. — Observations des lâches et de ta rotation de la pla- 

 nète Mars, pendant l'opposition de iS'j'j, faites à l'Observatoire de liio-de- 

 Janeiro. Mémoire de M. Lmz CnuLs, présenté par M. Fizeau. (Extrait.) 



« Les observations ont été faites avec la lunette de l'équatorial, de o™,25 

 d'ouverture (9 pouces); le grossissement le plus généralement employé a 

 été celui de 240, l'état de l'atmosphère ne permettant que rarement des 

 grossissements plus forts. Exceptionnellement, dans la nuit du i3 octobre, 

 on a pu aller jusqu'à celui de 340 et de 58o, mais seulement dans le voi- 

 sinage du zénith. 



)) Une suite de vingt-cinq dessins représentent les aspects de la planète 

 Mars et les taches de sa surface du 16 août au 28 septembre. Durant toute 

 la période des observations, le pôle austral de la planète s'est constamment 

 montré d'un blanc éblouissant. Cette tache polaire a visiblement diminué 

 d'étendue, comme en effet cela devait avoir lieu, puisqu'en ce moment 

 ce pôle était échauffé par le Soleil, et que tout fait supposer que sa teinte 

 blanche est due à un amas analogue aux glaces et aux neiges des pôles 

 terrestres. La diminution a été telle que, le i3 octobre, la tache blanche 

 n'était glus en contact avec le bord de la planète et se montrait isolée et 

 plus réduite. 



» Il convient de remarquer les conditions favorables dans lesquelles se 

 trouve l'Observatoire de Rio pour les observations des planètes. En effet, 

 la latitude étant peu élevée (22° 54), la distance zénithale méridienne de 

 la planète Mars a toujours été moindre que 12 degrés. 



» Ce qui frappe dans les observations de Mars faites par différents ob- 

 servateurs et à diverses époques, c'est la similitude d'aspects que présen- 

 tent les taches principales, sinon dans les détails qui offrent des variations 

 intéressantes, du moins dans l'ensemble de leur configuration. C'est ce qui 

 résulte de la comparaison des nouveaux dessins avec ceux de Terby, de 

 Secchi, de Flammarion, etc. 



)) La détermination de la durée de la rotation diurne a été obtenue par 



