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 de ses fleurs avec celles du Gombo. Elles sont de même grandeur, de la 

 même nuance jaune de soufre et de la même forme dans les deux plantes, 

 ne différant guère, à un examen superficiel, que par les bractées de leur 

 calycule. Un autre trait de ressemblance avec le Gombo, et celui-ci est le 

 seul important pour les cultivateurs, est la simplicité de la tige dans le 

 cotonnier Bahmié, qui, au lieu de se ramifier et de former le buisson 

 comme dans l'ancienne race, reste simple et file droit jusqu'à 2 mètres et 

 plus de hauteur, donnant, à l'aisselle de chaque feuille, d'une à quatre 

 capsules, le plus ordinairement trois. Il résulte de cette modification du 

 port que les plantes gagnent en hauteur ce qu'elles perdent en largeur, et 

 qu'on en peut faire tenir un beaucoup plus grand nombre que de la 

 variété buissonnante sur une même étendue de terrain, surplus qui est éva- 

 lué à un tiers par les cultivateurs égyptiens. D'après les exemplaires que j'ai 

 obtenus à Collioure, trois plantes seraient à l'aise sur un mètre carré, ce 

 qui en porterait le nombre à 3o 000 par hectare. 



» Les variétés ont généralement plus de valeur au point de vue de l'a- 

 griculture que les types spécifiques auxquels elles se rattachent, mais elles 

 n'acquièrent toute cette valeur qu'à condition d'être perfectionnées, c'est- 

 à-dire d'être amenées par des soins raisonnes, et surtout par la sélection, à 

 donner le maximum de produit qu'on leiu- demande. Le cotonnier Bahmié, 

 trouvé d'hier, en est encore à la période d'amélioration : il n'est point 

 parfait, en ce sens qu'on voit encore fréquemment une ou deux branches 

 se produire au bas de sa tige. Le cultivateur a sans doute la ressource de 

 les supprimer, et ce serait une bonne pratique, maisil vaudrait encore mieux 

 que les plantes n'en |)rodtiisissent pas, que les tiges restassent absolument 

 simples et que les cullnres offrissent cette homogénéité qui plaît à l'œil et 

 qui est aussi le gage d'une production régulière et abondante. Ce résultat 

 pourra s'obtenir en quelques années par une sélection sévère dans les se- 

 mis, d'où il faudra éliminer, avant leur floraison, tous les individus qui ne 

 répondraient pas strictement à l'idéal de la race. Il faudra surtout éviter 

 le voisinage des cultures de cotonniers ordinaires pour ne pas donner lieu 

 aux échanges de pollens, qui ne tarderaient pas à faire rentrer la nouvelle 

 race dans l'ancienne, c'est-à-dire à la faire dégénérer. 



» Quant à l'espèce botanique à laquelle appartient le cotonnier Bahmié, 

 c'est le Gossypium barbacktise de Linné et de Parlatore, le G. maritimitm de 

 Todaro, connu plus généralement sous le nom de Sea Jsland ou Colon 

 longue-soie. C'est aussi, paraît-il, l'espèce la plus estimée, mais elle est une 

 de celles qui demandent le plus de chaleur. Elle a été cultivée avec un cer- 



