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dance et la belle conservation des PoUimldes Lamaïkii qu'on y rencontre; 

 mais le combustible est bien loin d'offrir la même pureté et la même épais- 

 seur qu'à Cernay. 



» Dans cette dernière localité, comme à Étampes, le lignite couronne 

 l'ensemble des sables de Fontainebleau dont la puissance n'est pas connue, 

 mais il présente ici cette particularité, d'être séparé du sable blanc par une 

 couche d'une sorte de grès friable, dont le ciment est à la fois ligniteux et 

 ferrugineux. La composition de cette dernière couche et sa situation par 

 rapport au siible pur et au lignite paraît significative. L'analyse que j'en 

 ai exécutée a fourni, en effet, les mêmes résultats que l'analyse de certaines 

 variétés d'alios des Landes et tout spécialement d'un échantillon que le 

 Muséum a reçu en i863, de M. Chambreland, et qui provient de Cour- 

 louse, commune de Lugos (Gironde). 



» Comme on sait, l'alios est remarquable par sa richesse en une sub- 

 stance organique noire, facile à séparer par un simple lavage à l'eau (' ) et 

 dont M. CIoéz a donné la composition (-). Cette substance oxyhydrocar- 

 bonée se retrouve dans le grès ferrugineux de Cernay ; aussi ne paraît-on 

 pas devoir hésiter à y reconnaître un véritable alios miocène dont l'allure 

 permet de reconstituer les phases par lesquelles a passé le point où il s'est 

 produit. 



» Le sable de Fontainebleau est, à Cernay comme dans beaucoup d'au- 

 tres localités, dépourvu des caractères les plus nets des terrains sédimen- 

 taires : on n'y voit pas de stratification évidente, et les fossiles y font abso- 

 lument défaut. L'idée que, dans beaucoup de cas, il représente, comme le 

 sable de Rilly et comme une partie des sables moyens, une dune ancienne, 

 s'offre d'elle-même à l'esprit ; mais la probabilité fait place à la certitude, 

 quand on constate dans la masse de sable les caractères distinctifs des 

 dunes véritables et des landes auxquelles elles donnent lieu, c'est-à-dire 

 le lignite et surtout l'alios. 



» Dans un Mémoire remarquable, M. Faye a décrit, en 1870, la ma- 

 nière d'être de l'alios des Landes de Gascogne ('), et il a émis à celte oc- 

 casion une ingénieuse théorie, quant au mode de formation de cette sub- 

 tance. Je crois que la plupart des conditions signalées par ce savant dans 



' ' ) Chevredl, Comjites rendus, t. LIX, p. 64- 



( = ) Cloez, ibiiL, t. LIX, p. 38. 



[M Faye, Comptes rendus, lorae LXXI, p. 245. 



O.R.,i»77. ■"■Semfitr*. (T. L1ÉXX.V, IN<"2C.' '"^ 



