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ces considérations une conséquence très-imporrante, c'est la preuve, dé- 

 coulant du fait même de la grande variété des formes des éléments granu- 

 laires, que ces éléments sont constitués par une matière très-mobile qui 

 cède avec facilité aux actions extérieures. L'état liquide ou gazeux jouit 

 de ces propriétés; mais, en ayant égard à d'autres considérations que nous 

 développerons plus tard, on est conduit à admettre pour les granulations 

 un état très-analogue à celui de nos nuages atmosphériques, c'est-à-dire 

 à les considérer comme des corps constitués par une poussière de matière 

 solide ou liquide nageant dans un milieu gazeux. 



» Origine des granulations. — Si la couche solaire qui forme la photo- 

 sphère était dans un état de repos et d'équilibre parfait, il résulte de la 

 notion de sa fluidité qu'elle formerait une enveloppe continue autour du 

 noyau solaire. Les éléments granulaires se confondraient les uns dans les 

 autres, l'éclat du Soleil serait uniforme dans toutes ses parties. Mais les cou- 

 rants gazeux ascendants ne permettent pas cet état d'équilibre parfait. Ces cou- 

 rants brisent et divisent cette couche fluide en un grand nombre de points 

 pour se faire jour : de là la production de ces éléments qui ne sont que des 

 fractions de l'enveloppe pholosphérique. Ces éléments fractionnaires tendent 

 à prendre la forme sphérique par la gravité propre de leurs parties consti- 

 tuantes : de là la forme globulaire qui, comme on voit, ne correspond pas 

 à un état d'équilibre absolu, mais seulement relatif, celui où la matière 

 pholosphérique, ne pouvant se constituer en une couche continue, est divi- 

 sée en éléments qui tendent à prendre individuellement leur figure d'équi- 

 libre. Mais cet état d'équilibre individuel des parties est lui-même assez ra- 

 rement réalisé; en des points nombreux, les courants entrahient plus ou 

 moins fortement les éléments granulaires, et leur forme globulaire d'équi- 

 libre est altérée, jusqu'à devenir tout à fait méconnaissable quand les 

 mouvements deviennent plus violents. 



» Ces mouvements, dont la couche gazeuse où nagent les éléments pho- 

 tosphériques est incessamment agitée, ont des points d'élection. La sur- 

 face solaire est ainsi divisée en régions de calaie et d'activité relatives, d'où 

 résulte la production du réseau pliotosphérique. En outre, dans les points 

 mêmes de calme relatif, les mouvements du milieu photosphérlque ne per- 

 mettent pas aux éléments granulaires de se disposer en couche de niveau, 

 d'où résulte l'enfoncement plus ou moins grand des grains au-dessous 

 de la surface, et par suite, eu égard au grand pouvoir absorbant du mi- 

 lieu où nagent ces éléments, la grande différence d'éclat des grams sur les 

 images photographiques. 



