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 nients ordinairement anguleux, de la grosseur d'une noix ou d'une noisette, 

 qui sont restés incohérents; c'est à cet état presque pulvérulent qu'il en 

 est arrivé en Europe près de 5oo kilogrammes. Presque tous ces morceaux 

 sont enduits à leur surface de magnétite; ils présentent donc les mêmes 

 caractères que les fragments de la brèche dont il vient d'être question, 

 avec cette seule différence qu'ils ne sont pas ressoudés entre eux. Souvent 

 ces fragments présentent des surfaces arrondies qui paraissent avoir été 

 polies ou striées par des frottements intérieurs. 



» Beaucoup de ces fragments sont magnétipolaires et d'une manière très- 

 prononcée. 



» Quelle qu'en soit la cause, l'état concassé de masses de fer métal- 

 lique, qui se montre ici d'une manière particulièrement évidente, est très- 

 instructive pour l'histoire des roches météoritiques; elle nous présente la 

 phase première et significative d'un phénomène bien remarquable. 



» La rupture une fois produite, rien de plus facile à comprendre que 

 les fragments ainsi formés se soient partiellement arrondis, peut-être par 

 leur frottement mutuel, puis que ces fragments se soient souvent désunis. 

 On s'explique ainsi, par exemple, des conglomérats, tels que celui de 

 la sporadosidère de la Sierra de Chaco, formés de morceaux de fer arrondis 

 et de très-petits grains de fer, associés à des masses pierreuses. En effet, 

 lorsqu'une masse de fer est brisée par l'action de gaz très-comprimés, une 

 partie de ce fer se réduit en très-menus débris, en une sorte de poussière, 

 ainsi qu'on le constate en faisant agir les gaz de la dynamite; il est donc 

 naturel de supposer que du fer a dû se pulvériser également lors de rup~ 

 tures aussi violentes. 



» Une force qui a été assez grande pour briser ainsi en menus frag- 

 ments du fer métallique et malléable, en agissant non plus sur un métal 

 trés-tenace, mais sur une roche pierreuse, a pu et dû réduire cette roche 

 en très-petits débris. La fréquence de brèches météoritiques sur lesquelles 

 l'attention s'est portée depuis longtemps, et qu'Haidinger a qualifiées de 

 tiifs, analogues aux tufs volcaniques, se conçoit bien facilement, en présence 

 du type du fer de Sainte-Catherine. De même que les fragments de fer, et 

 à plus forte raison, les fragments de roches, d'abord anguleux, se sont 

 arrondis, peut-être comme dans les conglomérats de frottement [Reibuncjs 

 conglomérat de Leopold de Buch). L'expérience a, en effet, prouvé que 

 des matériaux anguleux peuvent s'émousser et s'arrondir assez rapidement 

 quand ils frottent les uns contre les autres, même sans le secours d'ime 

 très-forte presbion. Telle peut être l'origine d'une partie des grains arrondis 



G. R., 1877, I« Stmetlre. {T. LXXXV, H» 27.) '65 



