ACADEMIA DE CIENCIAS DE LA HABANA 4-¿l 



ventado el r-olosal cdiñcio de la óptica física, pero 

 al fin de la obra han encontrad(j otra hipótesis, cuya 

 existencia real es más incomprejisible que las dos teo- 

 rías en que se apoyan. La física hoy está buscando 

 una especie de compromiso entre ambas te(U'ías, in- 

 clinándose unas veces al lado material del concepto, 

 y otras al lado dinámico. Abandonó la teoría de las 

 partículas que, aun cuando infínitamente tenues, obe- 

 decían a la ley de gravitación, y se acogió a la idea 

 de que la luz es asimismo movimiento, movimiento vi- 

 bratorio de velocidad determirjada, pero como nece- 

 sitaba una cosa que vi])rase, ideó la existencia del éter, 

 ya concebida en la antigüedad por los filósofos grie- 

 gos, compuesto de partículas infinitamente más te- 

 nues que las de Newton, las cuales atraviesan todos 

 los cuerpos y todos los espacios del mundo sideral: 

 concibió el éter como el medio que recibe y comunica 

 todas las acciones de energía. Y desde Newton a la 

 fecha, si el progreso realizado es inmenso, si los más 

 grandes talentos de la humanidad se han dedicado 

 a estudiar y darse cuenta de la naturaleza y modo de 

 propagación de los fenómenos de reflexión, refracción, 

 dispersión y polarización de la luz, si han construido 

 teoría sobre teoría, cálculo sobre cálculo, si han rec- 

 tificado y ratificado concepto sobre concepto; también 

 han acumulado experimentos sin fin, de un valor sor- 

 prendente, así para la ciencia pura, como para las ar- 

 tes e industrias, como para el conocimiento del uni- 

 verso. 



Cuando Newton descompuso la luz blanca en los 

 colores del espectro, por medio del prisma, y demos- 

 tró que cualquiera que fuesen las refracciones subsi- 

 guientes que sufriera, no experimenta cambios de co- 

 lor, puesto que volviendo a combinar los colores se 

 reconstituye la luz blanca ; se abandonó la teoría se- 

 gún la cual el color era producido por- la refracción, 

 o como si dijéramos, fabricado por el prisma, imp('- 

 niéndose la doctrina de Newton, a sabei* : que los co- 

 lores se encuentran en la luz blanca reduciéudosí; la 

 función del prisma simplemente a separarlos, en vir- 

 tud de la capacidad que tiene de desviar los rayos de 



