42() Anales De la 



del cálculo y de las matemáticas, porque el número es 

 uno de los constituyentes de la intelisrencia. 



Esfriicfnra- )nolecula¡- de algunas substancias 

 orgánicas ópticamoite activas como el ácido tártrico 



u la sacarosa. 



Como la base de todo razonamiento es la relación 

 de semejanza y, de diferencia, la química lia tenido 

 que acudir a fenómenos de estructura molecular va 

 conocida para explicarse la acción del cristal de cuar- 

 zo sobre la luz, e inmeditamente se presenta a la ob- 

 servación la estructura molecular de los cuerpos de 

 la química orgánica que presentan la misma parti- 

 cularidad; y como modelo podemos citar el ácido tár- 

 trico, bien conocido, porque forma parte constitu3^en- 

 te del crémor de tártaro, que se emplea en medicina. 

 Sería muy lai'go ocuparnos de la teoría que sirve de 

 base para explicar la constitución molecular de este 

 cuerpo y sus semejantes. Sólo hemos de indicar que 

 pertenece a una clase de sustancias orgánicas, que 

 sus soluciones son ópticamente activas, esto es: que 

 también hacen girar el plano de polarización, y en 

 química se dice que para ser un cuerpo ói^ticamente 

 activo ha de contener a lo menos un átomo de carbo- 

 no ligado o en conexión inmediata con cuatro átomos 

 o grupos atómicos diferentes, y este carbono agrupa- 

 do en esa forma en la molécula se llama carbono asi- 

 métrico. En este caso la teoría indica que estos cua- 

 tro grupos atómicos diferentes en la molécula, sólo 

 dos de ellos se ordenan de modo que no pueden coin- 

 cidir en ninguna posición en el espacio, por más que 

 se parecen el uno al otro grupo como un objeto cuan- 

 do se refleja en un espejo. 



La fórmula de constitución del ácido tártrico, los 

 (juímicos la desenvuelven así: 



COOH, CHOH, CHOH, COOH =-- C' He 0*^ 



Y se conocen cuatro clases de ácidos de la mis- 

 ma composición (piímica; el ácido tártrico dextrogi- 

 ro, el ácido tártrico levógiro, el razémico y el meso- 

 tártrico. Y como en la composición del ácido tártri- 



