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 leurs exercices gymnastiqiies. Sans ditticulté j'ai pu observer ces jeunes ani- 

 maux jusqu'à leur entière transformation en Jsteriscus, et m'assurer que 

 leur activité n'est jamais telle qu'on puisse les considérer comme nageurs. 

 Ils ne doivent donc pas abandonner de bonne heure la pierre sur laquelle 

 leur mère déposa les œufs d'où ils naquirent, et leur vie relativement séden- 

 taire s'ajoute aux raisons précédemment données pour expliquer la cause 

 de l'oubli où ils sont restés jusqu'ici. 



)) Lorsqu'après quelques jours de durée de la forme singulière qui vient 

 d'être indiquée je vis apparaître les premières traces de l'être radiaire, je 

 compris immédiatement que j'avais sous les yeux un Échinoderme; mais 

 lequel était-il? La coiuiaissance de la faune des lieux où j'observais me con- 

 duisit à penser à Y Aslerisciis, et je cherchai à instituer les expériences néces- 

 saires pour voir pondre cet animal et pour élever ses jeunes. Il me suffira 

 de dire que j'ai eu de nombreuses pontes, que j'ai vu la fécondation s'ac- 

 complir dans mes cuvettes où les mâles avaient spermalisé; que fraction- 

 nement et premières périodes de l'évolution ont été étudiés; qu'enfin j'ai 

 pu constater la formation, d'une part, de ce que j'appelle le pro-embiyon, 

 en empruntant une expression très-juste aux botanistes; d'autre part, la 

 jeune Etoile de mer; qu'en second lieu, dans une autre série de recherches, 

 j'ai trouvé à la mer des Asteriscus pondant; que j'ai recueilli leurs œufs en 

 voie de développement, et que j'ai suivi les embryons nés à la mer paral- 

 lèlement à ceux qui étaient nés dans mes appareils. Il me sera donc j)Os- 

 sible, dans un travail détaillé, de faire connaître l'évolution complète de 

 V Asteriscus; mais pour aujourd'hui, laissant de côté les changements et 

 les modifications qui surviennent dans ce pro-embryon et conduisent à la 

 forme adulte, je me borne à indiquer quelques points particuliers de l'his- 

 toire intéressante de cet animal. 



» Entre l'Astéracanthion et Y Asteriscus, la parenté est proche, et cepen- 

 dant quelle différence entre le Bracliiotaria du premier genre et le pro- 

 embryon du second. Dans celui-ci, un orifice se troiive dans la concavité 

 du croissant à l'opposé du point où s'attache la masse globuleuse du corps, 

 du côté de la convexité des bras. Il n'y a que deux appendices auxquels on 

 puisse donner, quoiqu'ils soient relativement peu développés, le nom de 

 bras. Dans l'autre, on trouve lui bras impair et médian à chacune des deux 

 extrémités du corps; mais on en trouve aussi deux p;iircs sur la partie du 

 corps placée au-dessus de la bouche, et deux paires sur la partie op|)Osée 

 du corps; enfin il y a aussi les bras brachiolaires, comme les appelle 

 M. Alexandre Agassiz. Pour trouver une homologic entre ces deux pro- 



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