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les arbres les plus forts sont abattus par la violence du météore. M. Faye, 

 qui donne cette interprétation singulière à l'expression de Peltier, paraît 

 oublier que son explication des trombes serait, ainsi que la mienne, en 

 contradiction avec un tel fait. Il m'accordera peut-être qu'un calme com- 

 plet peut régner avant et après l'apparition de la trombe, et un calme autour 

 à une distance assez grande, en comparaison au diamètre de la trombe. 



» M. Faye a passé sous silence tous les faits qui montrent que les trombes 

 sont ordinairement ascendantes; j'essayerai de combler cette lacune. 



» On a de nombreux exemples de trombes qui, par des canaux compa- 

 rativement étroits, soulèvent la poussière et le sable du sol vers le ciel (i). 

 M. Faye soutient (a) que « jamais une trombe ne fait passer des corps légers 

 » par son canal, comme l'ont cru tant de témoins w. 



» M. Faye passe sous silence le fait remarquable que, dans tous les cas 

 où le baromètre a été observé dans une trombe, il a accusé un très-fort 

 abaissement, comme dans l'intérieur des cyclones. A Rouen, par exemple, 

 le baromètre marquait 757°"", 25 à midi, le 19 août i845; vers i heure, il 

 ne marquait plus que 740'"", 91, et vers i''i5™ la trombe de Monvilie- 

 Malaunay renversa à l'Houlme, situé à 8 kilomètres de Rouen, une sécherie 

 et déracina 180 gros arbres (3). Or, à la différence observée de 16™™, 34, 

 correspond la vitesse énorme de 69 mètres par seconde, avec laquelle l'air 



(i) Dans les déserts d'Afrique, Bruce observait « des colonnes de sable d'une hauteur 

 étonnante qui se mouvaient tantôt très-vite, tantôt avec une lenteur majestueuse ». Sur le 

 Gange, Stephenson a fréqueiiiment remarqué de semblables colonnes de sable, qui tourbil- 

 lonnaient rapidement et dont quelques-unes, mesurant un diamètre de 12 pieds, montaient 

 jusqu'aux nuages. Au INIexique, Lyons observa des colonnes de poussière qui s'avan- 

 çaient lentement et auxquelles il attribue la hauteur à 200 à 3oo pieds. Aux Indes- 

 Orientales, Fyers a vu des colonnes de sable qui avaient un diamètre de 18 pieds et une 

 hauteur de plusieurs centaines de pieds. Humboldt [Tableaux de la nature, t. I, p. 43, 

 traduction de Eyriès; Paris, 1808) donne la description suivante des tourbillons observés par 

 lui dans les Landes et les déserts de l'Amérique du sud : « Pareil à une vapeur, le sable 

 s'élève au milieu du tourbillon raréfié et peut être chargé d'électricité, tel qu'une nuée 

 en forme d'entonnoir, dont la pointe glisse sur la terre, et semblable à la trombe bruyante 

 redoutée du navigateur exj)érimenté ». Au sujet des colonnes de poussière qui, en Aus- 

 tralie, renversent fréquemment les lenies des orpailleurs, Thomas Belt nous raconte que 

 « la poussière et les feuilles arrachées rendent distinctement visible leur mouvement ascen- 

 dant en spirales. Elles s'élèvent à une hauteur considérable au-dessus des nuages de pous- 

 sière qui en entourent les pieds ». 



(2) Comptes rendus, i"'' décembre 1878, t. LXXVII, p. 1268. 



(3) Comptes rendus, t. XXI, p. 49^, i845. 



