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mesurer la durée totale de In période variable de fermeture. A ce point de 

 vue, j'espère que les physiciens le trouveront très-commode et suffisamment 

 précis; quant au mode d'établissement du courant, cet appareil ne peut 

 évidemment faire connaître qu'un état moyen; les données expérimentales 

 qu'il est capable de fournir n'en auront pas moins leur utilité. » 



CHIMIE. — Sur les conditions de la formation du borax octaédrique. 

 Note de M. D. Gerxez, présentée par M. Pasteur. 



(( Depuis les observations de MM. Payen, de Robiquet et Pellerin, on 

 sait que le borax peut former avec l'eau deux hydrates contenant, l'un 

 5 équivalents et cristallisant en octaèdres réguliers, l'autre lo équivalents 

 et cristallisant en prismes rhomboïdaux obHques. On admet communé- 

 ment que les cristaux à 5 HO constituent une forme du borax stable seule- 

 ment à une température relativement élevée, et que le sel à loHOest la 

 forme stable à basse température, assimilant ainsi les deux variétés de 

 borax aux formes dimorphiques du soufre, des acides arsénieux et antimo- 

 nieux, etc. ^ priori, une pareille assimilation n'a pas de raison d'être, 

 puisqu'il s'agit ici de deux corps ayant une constitution différente; mais on 

 l'a étayée sur ce fait que la solution concentrée de borax donnait par 

 refroidissement, jusqu'à 56 degrés par exemple, d'autant plus de borax 

 octaédrique qu'elle avait été plus longtemps soumise à l'influence d'une 

 température élevée. La chaleur déterminerait ainsi, dans la dissolution, la 

 transformation moléculaire qui produirait le borax octaédrique. 



» Le fait d'une transformation de ce genre, dans les substances qui pré- 

 sentent le dimorphisme, est assez fréquent pour qu'on l'ait admis dans ce 

 cas différent sans en contrôler sérieusement l'exaclitude ; je vais indiquer 

 sommairement quelques expériences qui établissent que les solutions de 

 borax ne subissent pas la modification dont il s'agit lorsqu'on les chauffe 

 pendant un temps quelconque et que les phénomènes auxquels elles don- 

 nent lieu ne présentent pas la complication qu'on leur avait attribuée. 



)) Lorsqu'on dissout du borax dans l'eau', en dépassant peu la saturation, 

 la solution reste sursaturée et se conserve indéfiniment liquide, à la tem- 

 pérature ordinaire, dans un ballon de verre dont le col, maintenu incliné, 

 ne permet pas aux poussières cristallines disséminées par l'opérateur de 

 rencontrer le liquide. Vient-on à le loucher avec une parcelle de borax 

 prismatique, l'excès de sel dissous se dépose rapidement sous forme de 

 cristaux prismatiques. 



