( 1% ) 



» D'après ces nombres, les valeurs théoriques relatives a une même dé- 

 composition définie de la poudre et des autres matières explosives se 

 trouvent accrues d'un tiers environ; leurs différences générales demeu- 

 rant d'ailleurs à peu près les mêmes et, par suite, les conclusions que 

 j'avais signalées quant à leur énergie relative. Les nouvelles valeurs que 

 l'on obtient ainsi sont en conformité avec les expériences récentes de 

 MM. Roux et Sarrau, et deTromenec; par exemple, ces savants ont trouvé 

 + 807*^" et -+■ 891 pour I kilogramme de diverses poudres de chasse, 

 au lieu de -f- 619, donné par M. Bunsen. Or l'équation théorique que j'ai 

 présentée à la page 91 de mon Ouvrage Sur la force de la poudre (2* édi- 

 tion; 1872), calculée avec les données du présent JMémoire, répond à 

 + 86o^°'.Deinéme, pour la nitroglycérine, MM. Roux et Sarrau ont trouvé 

 1720'^°'. La valeur théorique, d'après les données actuelles, est environ 

 H- igoo"^"'. Les nouveaux nombres s'accordent avec les expériences des 

 auteurs autant qu'on peut l'espérer dans des vérifications de cette nature. 



» Si j'insiste sur ce point, c'est qu'à mon avis les applications des ma- 

 tières explosives, aussi bien que toutes celles de l'industrie humaine, ont 

 besoin d'être dirigées par des notions théoriques. 11 convient de s'élever 

 au-dessus de l'empirisme si l'on veut obtenir les résultats les plus favora- 

 bles. C'est ainsi que la poudre de mine, si longtemps en possession exclu- 

 sive des applications, tend à être aujourd'hui remplacée par la dynamite 

 dans la plupart de ses usages. Or cette substitution est encouragée et 

 réglée par la théorie. En effet, celle-ci nous apprend que la poudre de 

 mine , aussi bien que la poudre de guerre, est loin d'utiliser de la façon 

 la plus convenable l'énergie comburante de l'acide azotique. Dans la com- 

 bustion de la poudre, les produits formés ne sont ni les plus oxydés, ni ceux 

 qui dégageraient le plus de chaleur par une proportion convenable des 

 divers ingrédients, attendu que le maximum de chaleur que pourrait déve- 

 lopper un poids connu de salpêtre agissant sur le soufre et le charbon 

 ne répond point au volume maximiun des gaz dégagés. Entre ces deux 

 données du problème, l'empirisme a conduit à adopter une sorte de com- 

 promis, qui est notre poudre traditionnelle. Mais il serait bien préférable 

 de disposer d'une matière telle, que le maximum des deux effets s'y ren- 

 contrât pour les mêmes proportions. 



» Ce n'est pas tout. La formation de l'azotate de potasse lui-même répond 

 à des affinités très-puissantes et donne lieu à un dégagement de chaleur plus 

 considérable et par conséquent à une déperdition d'énergie plus grande 

 qu'aucune des autres combinaisons dérivées de l'acide azotique. La théo- 



C.R., 187',, i«'-Semcs(rc(T.LXXVni,N03.) 22 



