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MÉ3I0IRES PRÉSENTÉS. 



MÉTALLURGIE. — Sur la découverte d'un gisement de bismuth en France. 



Note de M. Ad. Carnot. 



(Commissaires : MM. Élie de Beaumont, Danbrée.) 



« Le bismuth est l'un des métaux les plus rares parmi ceux que nous 

 utilisons. Ses minerais n'ont été rencontrés que dans un petit nombre de 

 localités à l'étranger; on n'avait pas jusqu'à présent signalé leur existence 

 sur le sol français. La Saxe a eu pendant longtemps le monopole à peu près 

 exclusif de leur exploitation. Aussi le prix du métal a-t-il été, à diverses 

 époques, soumis à des fluctuations énormes; après avoir valu ii francs, 

 il s'éleva, en i86g, jusqu'à 55 francs le kilogramme; il fut, pendant lu 

 guerre de 1870, presque inabordable, même pour les usages médicaux. Le 

 retour de semblables crises est sans doute moins à redouter aujourd'hui, 

 grâce à la mise en exploitation de mines de bismuth dans l'Amérique 

 du Sud (Bolivie) ; mais le danger serait bien plus sûrement écarté, si 

 notre pays lui-même venait à prendre sa part dans la production du métal. 

 C'est avec l'espérance d'un résultat si désirable, que je viens annoncer à 

 l'Académie la découverte d'un gisement de bismuth dans le centre de la 

 France. 



» Il ne me semble pas utile de faire connaître ici les circonstances de 

 cette découverte, ni la part qu'il m'a été donnée d'y prendre avec M. Veny, 

 conducteur des Ponts et Chaussées dans la Corrèze. Je me bornerai à dire 

 que des travaux de recherches, entrepris en 1867 sur un affleurement 

 quartzeux, où l'on ne trouvait au début que du wolfram, du mispickel 

 et quelques minéraux arséniatés et phosphatés, aboutirent, au bout de deux 

 ans, à la découverte de minerais de bismuth. M. Valenciennes, directeur 

 de l'usine de la Pharmacie centrale à Saint-Denis, eut le premier occasion 

 de recevoir quelques échantillons de ces minerais et d'y constater la pré- 

 sence du métal. Depuis ce temps, les recherches ont eu à subir diverses 

 interruptions; mais elles ont toujours été reprises avec persévérance et 

 non sans quelque succès. 



» Le gîte est situé près de Meymac (Corrèze) au sud et sur l'une des ra- 

 mifications de la chaîne granitique qui sépare les bassins de la Vienne et 

 de la Creuse de celui de la Dordogne et de ses affluents. Le sol de la mon- 

 tagne où ont été commencés les travaux est formé d'iui granité porphyroïde, 



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