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 épuisé. Dans la marche régulière du traitement, l'acide est employé d'abord 

 à cette dernière attaque, puis à la seconde, et enfin à la première sur le 

 minerai brut. On favorise son action en remuant la matière avec une 

 spatule de bois et en chauffant très-doucement dans des vases de terre. Il 

 arrive à être presque saturé par les oxydes métalliques qu'il dissout, 

 tandis que, de l'antre côté, après cet épuisement méthodique, le résidu à 

 rejeter ne renferme plus une proportion appréciable de bismuth, ni sous 

 la forme d'oxyde inaltaqué, ni sous celle de solution retenue entre les frag- 

 ments du sable stérile. 



» On filtre la liqueur de chlorure, qui est à peine légèrement acide, 

 puis on y introduit des barreaux de fer qui précipitent la totalité du bis- 

 muth à l'état de poudre noire et pesanle. On le sépare de la solution, 

 chargée de sels de fer, sans laisser à ceux-ci le temps de se peroxyder par 

 l'action de l'air ni de produire un dépôt. On le lave avec de l'eau pure, on 

 le reçoit et on le comprime dans un linge sous forme de boudins, qu'on 

 sèche rapidement dans une étuve, afin d'éviter que le métal humide et 

 trè.s-divisé, tel qu'il est obtenu par précipitation, subisse une oxydation 

 notable. 



» La poudre sèche est ensuite très-fortement tassée dans un creuset de 

 plombagine, qu'on achève de remplir avec du charbon grossièrement pilé; 

 puis on chauffe progressivement le creuset fermé dans un four de calci- 

 nation pendant trois quarts d'heure, sans dépasser le rouge, pour ne pas 

 produire une volatilisation sensible du métal. Le bismuth fondu est alors 

 coulé dans un moule, où il se prend en lingots, qui peuvent être livrés au 

 conunerce. 



» Le métal, ainsi obtenu, relient une très-faible quantité de plomb, 

 d'arsenic et d'antimoine. On achève de le purifier par les procédés ordi- 

 naires, lorsqu'il doit être employé à la préparation du sous-nitrate de 

 bismuth pour la pharmacie. 



» Ce mode de traitement, qui s'éloigne bcaucou]) des procédés suivis 

 ailleurs pour l'extraction du bisnuilh, m'a paru bien approprié à la nature 

 actuelle du minerai et en même temps aux conditions particulières de 

 son exploitation. 11 est fort économique, et surtout il ne laisse perdre au- 

 cune partie du métal précieux, tandis que les opérations de voie sèche 

 donneiaient lieu à des pertes importantes sur un métal si facilement volatil 

 et qui passe si aisément dans les scories à l'état d'oxyde et de sdicale. 

 11 fournil un métal assez pur et permet ainsi d'atténuer les dépenses et les 

 perles dans la purification qui doit suivre. Il n'a d'ailleurs exigé que des 



