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 dans l'axe du tube, on déplace en général d'une très-petite quantité le 

 centre de gravité du système suspendu; mais il est facile de voir que ce 

 déplacement est sans influence sur les lectures. On peut, en eliet, amener 

 l'appareil de la première position à la seconde par deux rotations, l'une 

 autour d'un axe perpendiculaire au miroir sans intluence surle phénomène 

 delà réflexion, la seconde autour d'un axe horizontal parallèle au miroir 

 qui a pour effet d'élever ou d'abaisser la normale au miroir dans un plan 

 vertical, c'est-à-dire d'élever ou d'abaisser l'image de la règle; cet effet 

 perturbateur est amené à son minimum par la disposition qui consiste à 

 placer le miroir parallèlement à l'axe du tube dans lequel on place les ai- 

 guilles. La rotation autour de l'axe de suspension produite par l'introduc- 

 tion d'une aiguille aimantée dans le tube est due uniquement à l'action ter- 

 restre, ainsi que nous l'avons supposé ci-dessus. 



» Parmi les conditions que doit remplir l'appareil, il en est une qui ne 

 saurait être réalisée d'une manière rigoureuse et qui exige une correction. 

 L'axe du tube destiné aux aiguilles et l'axe de l'aiguille directrice ne sont 



pas exactement rectangulaires, mais font entre eux un angle - — fi; à cause 



de la petitesse de p, il suffira de faire deux mesures en retournant bout 

 pour bout l'aiguille dans le tube; la moyenne des deux mesures fournira la 

 valeur exacte de la déviation. 



» Nous supposons aussi dans ce qui précède que le méridien magné- 

 tique est invariable, ce qui n'est pas rigoureux; d'ailleurs, notre appareil 

 réalise luie véritable boussole des variations, et par conséquent l'erreur qui 

 résulte des variations de la déclinaison est une quantité appréciable dans 

 les conditions où nous nous sommes placé. Sauf le cas de variations brus- 

 ques et irrégulières, on éliminera cette cause d'erreur en faisant une troi- 

 sième mesure avec l'aiguille du tube directe. Si les«observations ont été 

 faites À intervalles à peu près égaux, on pourra prendre la moyenne des 

 mesures i et 3, et la moyenne de celle-ci et de la mesure 2 ne sera pas sen- 

 siblement affectée par la variation de la déclinaison. 



» Ajoutons qu'on n'attendra pas que l'appareil soit au repos pour effec- 

 tuer les mesures : dès que les oscillations ont une amplitude suffisamment 

 petite, on observe les divisions de la règle correspondant au commence- 

 ment étala fin d'une oscillation et à la fin de la suivante, et l'on prend la 





moyenne Cette opération, lépétée plusieurs fois de suite, 



donne la position d'équilibre avec beaucoup plus d'exactitude que la dé- 

 termination directe. 



