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CHIMIE VÉOÉTALE. — Sur la présence d'une proportion cousidérnble de nilre 

 dans deux variétés f/'Amaranltis. Note de M. A. Boctin (Extrait). 



(Commissaires précédemment nommés : MM. Chevreul, Balard, Cahours.) 



« Depuis mon dernier travail, sur la présence d'une quantité considé- 

 rable de nitre dans V Amaranlus blitum (i), j'ai étudié quelques autres es- 

 pèces de cette même famille des Amarantacées, variétés d'origine exotique 

 et que l'on cultive aujourd'hui dans nos climats comme plantes d'orne- 

 ment, et en particulier V Amarnntus atropuijiureus et V Aniainntus melnwfiu- 

 licus ruber. Cette dernière est une plante magnifique : sa tige principale 

 dépasse souvent i mètre en hauteur et mesure à la base près de 2 centi- 

 mètres en diamètre; ses feuilles atteignent jusqu'à 10 et i5 centimètres 

 de largeur sur une longueur de 20 à 25 centimètres, y compris le pétiole, 

 le tout d'une couleur rouge pourpre. \J Amarantus atropurpureus est d Une 

 couleur moins foncée que le ruber; il acquiert également un grand déve- 

 loppement de végétation lorsqu'il est placé dans de bonnes conditions de 

 terrain. Ces deux plantes sont originaires de l'Inde. 



L'analyse que j'ai faite de chacune de ces deux plantes m'a démontré 

 que V Amarantus ruber, desséché à 100 degrés, contient iG pour 100 d'.izo- 

 tate de potasse, ce qui donne 22 grammes d'azote par kilogranuue de la 

 plante à l'état sec et 72 grammes de potasse. 



» U Amarantus atropurpureus, k l'état sec, contient 22,77 pour 100 

 d'azotate de potasse; i kilogramme de la plante renferme, par conséquent, 

 3i grammes d'azote et io3,5 grammes de potasse. 



» Au bout d'un certain temps de dessiccation à l'air libre, les tiges se 

 couvrent d'uue efflorescence cristalline d'aiguilles fines et déliées de ni- 

 trate de potasse, comme cela se remarque sur les vieux murs très-salpè- 

 trés. A l'incinération, ces deux plantes fusent comme de la poudre, et l'on 

 peut les considérer comme de véritables nitrières végétales. 



» N'est-il pas permis de penser que, dans un avenir plus ou moins rap- 

 proché, cette famille des Amarantacées sera cultivée pour suppléer aux 

 engrais azotés, dont les sources tarissent, et que l'agricultiue réclame 

 néanmoins chaque année en quantités toujours croissantes? 



» Ce qui me porte à parler ici de la culture dos Amarantus dans l'Inde, 

 c'est que j'ai appris, par diverses personnes ayant habité ce pays, que l'on 



(i) Comptes rendus, t. LXXVI, p. 4i3; 17 février 1873. 



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