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cartes, de la bibliothèque et des instruments de toute espèce, prouvent l'intérêt que le gou- 

 vernement anglais attache à ce voyage. Je crois donc utile de donner à Votre Excellence, 

 d'après les journaux du Cap, quelques détails sur la première partie de cette expédition, 

 qui doit encore durer trois ou quatre ans. 



« Parti de Portsmouth le 21 décembre 1872, le Challenger toucha successivement à Lis- 

 bonne, où le roi de Portugal l'honora d'une visite, et à Gibraltar où commença sa véritable 

 mission. Après avoir visité Madère et Ténériffe, la corvette entre])rit le i4 février son pre- 

 mier voyage à travers l'Atlantique. Vingt-deux points d'observation avaient été fixés pour 

 ce parcours. A chacun d'eux, la profondeur fut exactement déterminée, et la nature du 

 fond reconnue; la température et la pesanteur de l'eau aux différentes profondeurs furent 

 constatées et des spécimens recueillis. 



. » Après quelques études sur la foune de l'île Saint-Thomas, et quelques autres observa- 

 tions, l'expédition mit à la voile pour les Bernuides, afin d'examiner la singulière formation 

 géologique de ces îles. Un peu au nord de Saint-Thomas, les sondages et les draguages attei- 

 gnirent 3875 brasses, le point le plus profond que l'on ait pu obtenir encore avec certitude. 

 La pression était si forte qu'elle brisa le thermomètre, et il fut, par suite, impossible de 

 déterminer la température de l'eau. Des Bermudes, le Challenger se dirigea sur Halifax, 

 sondant et draguant toujours sur son parcours et étudiant avec soin les températures di- 

 verses du Gulf-Stream. 



» Le voyage des Bermudes à Madère permit de contrôler, sur une route différente, les 

 observations recueillies la première fois. L'expédition toucha encore aux Açores, à Madère, 

 aux îles du cap Vert, et traversa, une troisième fois, l'Océan, presque sous l'équateur, 

 entre le cap Palma et le cap Saint-Roque. 



') Du Brésil, le Challenger entreprit son quatrième voyage à travers l'Atlantique, dans 

 l'hémisphère austral, et, après avoir touché aux îles de Tristan d'Acunha, Inaccessible et 

 Nightingale, arriva à Simons-Bay, où l'équipage doit prendre un mois de repos pendant que 

 le vaisseau subira quelques légères réparations. 



» Après avoir quitté le Cap, le Challenger doit visiter les îles Marion, Crozette et Ker- 

 guelen, où il attendra l'arrivée de la mission chargée d'observer, l'année prochaine, le pas- 

 sage devenus. Se dirigeant ensuite vers le sud, il devra s'approcher le plus possible des 

 régions glaciales. Melbourne, Sydney, le détroit de Torrès jusqu'à Bornéo, les Philippines, 

 et tous les points inexplorés de la Nouvelle-Guinée au retour sont, dit-on, les étapes qui 

 ont été fixées. Après quoi, se dirigeant vers le Japon et les îles Aléoutiennes, le vaisseau 

 devra visiter l'île de Vancouver et revenir par le cap Horn en Angleterre en 1877. 



» Voilà, en résume. Monsieur le Ministre, les renseignements que l'on connaît ici sur la 

 première partie des travaux d'une année et sur le programme de la mission du Challenger. 

 Les spécimens qui ont été retirés du fond de la mer et les relevés topographiques ont été 

 envoyés en Angleterre dès que le Challenger est. arrivé au Cap. » 



