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 que le dédoublement était encore très-difficile. Il pensait que la conjonction 

 avait lieu vers cette époque; mais ses observations no se sont pasélemlues 

 sur un assez long espace pour qti'ii ait pu se rendre compte de la nature 

 de l'orbite. En réalité les deux étoiles ne s'occultent pas. 



» Le phénomène qui avait frappé W. Herschel, en 1795, fut de nou- 

 veau constaté en 1829 par W. Struve, et en 18G4 par Oito Struve, Dawes, 

 Dembowski, etc. Il importe de rappeler ici les paroles de W. Struve : 



« J'ai vu sans difficulté, dit-il, les deux étoiles en 182G; pendant l'année 183.8, il était 

 déj;\ difficile de les séparer; en 1829 et en i83i, je n'ai point aperçu le compagnon. En 

 i832, j'ai cru observer une apparence de compagnon; enfin, en i834, il s'est offert à mes 

 regards, dégagé des rayons de l'étoile principale, et de l'autre côté qu'en 1826. Ainsi j'ai 

 constaté, sans hésitation, ce phénomène qui se présentait inattendu, car, d'après le récit 

 d'Herschel, j'avais supposé le mouvement beaucoup plus lent. » 



» M. Otto Struve a eu l'obligeance de m'envoyer toutes les observations 

 qu'il a faites sur cette intéressante étoile; la dernière avant l'occultation 

 apparente de 1864 est de 1862,74 et la première postérieure au passage 

 au périhélie est de 1866,74. L'astronome Dawes, dont la vue était si 

 perçante, a distingué aussi le compagnon à la même époque. Alvan Clark 

 était parvenu à le revoir dès l'automne de i865 avec son objectif de 7 pouces 

 anglais, et le P. Secchi croit avoir distingué une protubérance au mois de 

 juin i865, dans ces instants fugitifs où l'observation semble dépasser sa 

 portée normale. J'ai pu réunir soixante-quinze observations mo}ennes,dont 

 quelques-unes toutefois ont dû être éliminées à cause de leur évidente di- 

 vergence ; j'en ai utilisé soixante-huit pour la discussion et pour la construc- 

 tion de l'orbite; quatre d'entre elles, se rapportant au périhélie, ne com- 

 portent pas de mesure d'angles de position. 



» La comparaison de toutes les observations me conduit à établir que le 

 passage au périhélie a eu lieu en 1864, 35 à 298 degrés, et que la période 

 de révolution est de 34^"% 57. 



» Les périodes de révolution calculées jusqu'à ce jour sont toutes plus 

 longues que celle-ci. Dans son savant Mémoire sur les étoiles doubles, 

 M. Yvon Villarceau conclut à une durée de 36'"'% 337; les passages au 

 périhélie auraient eu lieu en 1793,740, 1830,097 et 1866, 454. Plummer 

 porte cette même période à 36*"%6i, et Fletcher à 37""% 21. Ces périodes 

 sont certainement trop longues; la discussion des observations récentes 

 ne permet pas de les conserver. I^es passages au périhélie ont eu lieu eu 

 1864,35, en 1829,78, et 1795,21. Il faut avouer cependant que l'obser- 

 vation d'Herschel est embarrassante (i). 



(i) Il «st difficile de concevoir que cet astninomc ait pu distinguer les'deux étoiles en 



