( 348 ) 

 appliquée lorsque le courant principal était déjà constant (ou presque con- 

 stant), tandis que, dans celle de M. Cazin, la dérivation était appliquée plus 

 tôt. C'est là un argument de plus en faveur de ma conclusion, parce que, 

 s'il y a des oscillations, elles doivent être bien plus prononcées au commen- 

 cement qu'à la fin de la période variable. De plus, M. Cazin compliquait 

 encore le phénomène, en appliquant sa dérivation à des temps variables. Il 

 en résulte que les oscillations dans son expérience devaient être encore 

 plus nombreuses, parce qu'on ne peut pas admettre que les oscillations, 

 provenant de diverses causes, se détruisaient par hasard. 



M Je maintiens donc ma conclusion , que le maximum observé par 

 M. Cazin renferme un certain nombre d'oscillations, et qu'il les aurait 

 trouvées, si son procédé était suffisamment exact. C'est bien pour répondre 

 à cette conclusion que M. Cazin a voulu entreprendre une nouvelle série 

 d'observations, en rendant son appareil plus sensible pour la mesure des 

 temps ; mais je crains qu'il ne se fasse illusion lorsqu'il croit qu'en rédui- 

 sant la lame de dérivation de son appareil à un huitième, savoir de 2 à 

 j de millimètre, il ait aussi réduit le temps à un huitième, par conséquent 

 de 4 à 4 dix-millième de seconde. Cela serait exact, si le ressort qui glisse 

 sur la lame, pour établir le contact, était réduit à un point; mais, comme 

 c'est toujours une surface, la durée vraie du contact est toujours beaucoup 

 plus considérable. Pour la déterminer, il faut chercher, par tâtonne- 

 ment, en s'aidant d'un courant et d'un galvanomètre, le point où le contact 

 commence et celui où il cesse , et l'on mesure la distance parcourue 

 avec le cathétomètre. 



» Dans mes expériences, j'ai été frappé de la différence qu'on trouve à 

 cet égard. Pour une lame qui, dans mon cylindre tournant, avait une lar- 

 geur de I millimètre à peu près, le contact durait deux fois et demie plus 

 et, lorsque la petite tête de mon ressort était un peu usée, même trois fois 

 plus. Je délermiuais cette quantité importante jour par jour, par la mé- 

 thode que je viens d'indiquer. 



» Je ne connais pas les conditions du ressort dont M. Cazin a fait usage , 

 mais je ferai la supposition qui me paraît la plus favorable, supposition 

 qui, par exemple, n'a jamais été réalisée par mon excellent appareil : 

 j'admettrai que la surface glissante ait une largeur de i millimètre; 

 dans ce cas, les temps ne sont plus en raison de 2 et de \^ mais bien en 

 raison de 3 et de i \. Il en résulterait que le temps primitif est encore plus 

 long que ne l'admet M. Cazin, et que sa nouvelle lame ne le réduit pas 

 même à \. On peut donc dire, sans exagération, que son temps primitif 



