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 rai t fonctionner à des températures plus ou moins élevées, puisqu'il suffi- 

 rait de placer l'origine de la graduation au niveau atteint par le liquide, à 

 la température de l'expérience. » 



OPTIQUE. — Sur l'emploi d'un prisme biréfringent pour la ilrterminalion 

 des axes des ellipses. Note de M. Ed. Janxettaz. 



(Commissaires : MM. Fizeau et .Tamin.) 



K On éprouvesouvent de grandes difficultés, lorsqu'on cherche à déter- 

 miner les axes des figures de forme elliptique. 



» C'est ce qui m'est arrivé plus d'une fois dans la recherche des con- 

 ductibilités thermiques. En reproduisant, d'après le procédé de de Senar- 

 mont plus ou moins modifié, les ellipses qui font connaître les rapports de ces 

 conductibilités sur des plaques taillées suivant diflérentes directions, dans 

 des substances cristallisées, j'ai pu les orienter facilement par rapport aux 

 lignes cristallographiques, lorsque les cristaux où je les observais aj)parle- 

 naient à des systèmes dont les axes cristallographiques sont rectangulaires; 

 dans ce cas, en effet, les axes de cristallographie et ceux de conductibilité 

 sont parallèles entre eux. Il n'en est plus de même pour les substances cris- 

 tallisées, dont la symétrie se rattache à celle des formes à axes obliques. 

 Il est pourtant nécessaire de savoir la position des axes des courbes de 

 conductibilité dans ces corps. J'ai eu jusqu'ici recours à des constructions 

 pénibles, à des dessins toujours imparfaitement fidèles, à d'assez longs cal- 

 culs; mais à ces procédés je substituerai désormais le suivant, qui simplifie 

 la recherche. 



» Si l'on regarde une ellipse au travers d'un rhomboèdre de spath, ou 

 mieux d'un |)risuie biréfringent rendu achromatique on aperçoit deux 

 images de la courbe, lesquelles se coupent en général, et occupent l'une 

 par rapport à l'autre des positions très-variables; mais si l'on tourne le 

 spath, de manière que la section principale devienne parallèle au grand 

 axe de la courbe observée, les deux images se placent de façon que 

 leurs grands axes apparaissent sur le prolongement l'un de l'autre, et la 

 droite qui joint leurs deux points d'intersection est alors perpendiculaire 

 à cet axe. 



» Si donc l'on coiffe d'un prisme biréfringent l'oculaire d'une lunette, 

 et qu'en outre on dispose au foyer de l'oculaire un premier fil j)arallèle 

 à la section principale du prisme, (pie l'on puisse déplacer parallèlement à 

 sa direction, |)uis un deuxième fil perpendiculaire au premier, que l'on 



