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 d'abord à franchir. La descente fut d'autant plus facile que, une fois lancé, 

 il n'était plus possible de se retenir ; en moins d'une demi-heure, nous 

 étions au fond de l'abîme, mais nous mîmes deux heures pour en sortir 

 par la pente opposée. Après avoir passé l'obstacle qui faillit nous arrêter, 

 nous nous élevâmes par une pente douce jusqu'aux fumerolles; nous n'é- 

 tions pas dans un cratère, mais au milieu d'un amas de blocs de roches 

 de toutes dimensions, entassés entre deux murs de trachyte. Dans ce ter- 

 rain bouleversé, on voyait une ouverture de plusieurs centaines de mètres 

 de longueur, d'où s'échappaient avec un sifflement formidable de nom- 

 breux jets de vapeilr. Nous avions atteint une altitude de 4o85 mètres. 



» Le sol, près de la grande fissure, était continuellement agité; à des 

 intervalles assez rapprochés, on entendait un bruit souterrain, le bramido 

 (rugissement des tremblements de terre). 



» Sur les parois de la crevasse, l'étain entra en fusion ; le plomb placé 

 à côté de l'étain ne fondit pas. Il en résulte que la température égale ou 

 supérieure à 235 degrés n'atteignait pas 334 degrés. Il n'était pas possible 

 de recueillir les gaz mêlés à de la vapeur aussi chaude : la manoeuvre de 

 l'appareil collecteur eût été impraticable; c'est dans une fumerolle dont 

 la température ne dépassait pas 90°, 5 que je réussis à m'en procurer une 

 quantité suffisante pour exécuter une analyse. 



100 de gaz donnèrent : acide carbonique 78 



Résidu non absorbable par la potasse .... 9.2 



» Le résidu non absorbable consistait en un mélange, d'oxygène et 

 d'azote dans le rapport où ces gaz se trouvent dans l'air atm.o- 

 sphérique. 



» Cet air peut avoir été introduit accidentellement ; il peut aussi pro- 

 venir d'un appel déterminé par les courants de vapein* aqueuse traversant 

 des fragments de roche fortement échauffés. Quoi qu'il en soit, le fait de 

 l'air atmosphérique mélangé au gaz acide carbonique, constaté dans les 

 volcans des Andes, s'est produit dans les analyses que M. Charles Sainte- 

 Claire Deville a exécutées sur les gaz rejetés par les évents volcaniques de 

 l'Italie méridionale. En effet, les conclusions de son important travail sont 

 » que les fumerolles anhydres non acides entraînent un mélange d'oxygène 

 » et d'azote dans la proportion sensiblement égale à celle de l'air normal, 

 » tandis que les fumerolles qui contiennent des traces de vapeur d'eau, 

 » d'acide chlorhydrique et d'acide sulfureux indiquent un défaut d'oxy- 

 » gène par rapport à l'azote. » 



