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» Mon intention t'tait, en un mot, de donner une image anssi exacte 

 que possible de ce massif, comme pourrait la donner une série de photo- 

 graphies prises normalement à une dizaine de kilomètres de la surface 

 terrestre. 



» Je me suis entouré de tous les documents existants, dont une partie 

 m'a été fournie, avec une extrême obligeance, par le Bureau topogra- 

 phique de la Guerre. J'ai réuni les photographies faites autour du massif 

 ou sur quelques-uns de ses points intérieurs. MM. Civiale et Bisson ont mis 

 à ma disposition les belles épreuves obtenues par eux. 



» ... Il n'est pas douteux qu'à l'apogée de l'époque glaciaire les névés 

 accumulés sur les rampes nord du massif du Mont-Blanc ont élargi le val 

 deChamonix, déjà indiqué par la disposition du soulèvement et une large 

 brisure. Ces névés passaient alors, sous forme d'un grand courant 

 glaciaire, par-dessus la crête du Prarion, sommet schisteux où ces glaces 

 ont laissé, en fondant, des blocs de protogyne venant des Aiguilles-Vertes, 

 du Drii et du Midi. 



» Alors les glaciers des Bois, de Blaitière, des Pèlerins, des Bossons, de 

 Taconnay, ne formaient qu'une seule nappe descendant des rampes du 

 nord pour tourner brusquement vers l'ouest, et franchir la digue du 

 Prarion, élevé de plus de looo mètres au-dessus du val des Oucltes. Cette 

 niasse était assez compacte et puissante pour que les glaciers de l'Argentière 

 et du Tour fussent contraints de se déverser directement vers le nord, en 

 passant par le col des Montets, le val de Valorsine, et de descendre dans la 

 vallée du Rhône par Salvan. 



1) Cependant le Prarion émergeait au-dessus du courant glaciaire et la 

 mer de glace; le glacier des Bossons et celui de Taconnay remplissaient 

 encore le fond du val, tournaient cette digue du Prarion et creusaient la 

 gorge qui, des Ouches, descend par Châtelard dans la vallée de Sal- 

 lanches. 



» Alors aussi le col des Monlets émergeait, et le glacier de l'Argentière, 

 celui du Tour prenaient la direction de l'ouest, creusaient le val au droit 

 de Lavancher, et se réunissaient au glacier des Bois, au droit de l'Aiguille- 

 de-Bochard. Peu à peu, ce fleuve de glace s'abaisse en laissant sur ses bords 

 des moraines et des blocs erratiques. Il s'abaisse surtout du côté du 

 Brévent, à l'exposition du sud, d'autant que ses grands affluents sont sur 

 l'autre bord ; puis il se tronçonne et chaque tronçon dépose sa moraine 

 frontale dans la vallée. A cette époque, les glaciers de Blaitière et des 

 Nantillons ne formaient qu'une seule nappe qui s'étendait du plan de 



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