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différentes en cela des sources que je vais décrire avec détail, parce 

 que les sels qui s'y trouvent, provenant non-seulement du terrain trachy- 

 tique, mais des roches les plus diverses, jetteront probablement quelque 

 jour sur les phénomènes qui se réalisent dans les (foyers volcaniques, en 

 laissant entrevoir l'origine des acides libres et des sels alcalins signalés dans 

 certaines eaux thermales. 



M Salines iodifères des Andes. — Ayant été chargé d'établir, dans le dis- 

 trict de la Vega de Supia, l'amalgamation de patio, pour le traitement des 

 minerais argentifères, j'eus d'abord à me préoccuper des ressources que la 

 contrée présentait sous le rapport de la production du sel, agent indispen- 

 sable dans ce genre d'opérations. 



» Les distances et surtout les difficultés du transport, dues au mauvais 

 état des routes, ne permettaient pas de tirer le sel des riches gisements 

 connus dans les Cordillères, et moins encore des marais salants de l'océan 

 Pacifique. Je fus ainsi conduit à faire un examen attentif des nombreuses 

 salines exploitées dans les provinces d'Antioquia e't du Cauca. Je constatai 

 alors ce fait, bien inattendu, en contradiction avec les idées reçues en Géo- 

 logie, que le sel employé dans le pays aux usages domestiques provenait 

 de sources salées sortant de roches cristallines : du granité, du gneiss, du 

 micaschiste, de la syénite, du grunstein porphyrique, et même, je l'ai re- 

 connu plus tard, du trachyte, de la dolérite, et non pas d'argiles salifères 

 ou de sel gemme reposant sur des couches dépendant du terrain crétacé, 

 ainsi qu'il arrive à WiUiczka en Europe, et, en Amérique, pour les masses 

 de sel réparties dans la Cordillère orientale des Andes, dont la plus im- 

 portante, celle de Zipaquira, est en relation avec le calcaire néocomien. 



» Ces singulières salines d'Antioquia et du Cauca sont utiles, non-seule- 

 ment par les produits qu'elles livrent à la consommation, mais aussi par 

 la propriété anti-goîtreuse du sel, propriété d'autant plus précieuse que, 

 dans toute la chaîne des Andes, l'homme est généralement atteint du goitre, 

 dont la conséquence immédiate est, quoi qu'on ait dit, le crétinisme. Or, 

 dans les localités où l'on fait usage du sel provenant des salines des roches 

 cristallines, le goitre est inconnu. Cet effet salutaire est dû à l'iode dont, 

 depuis longtemps, j'ai constaté la présence dans le sel d'Antioquia. 



» Les puits fournissant de l'eau salée iodifère sont nombreux. On eu 

 exploite plusieurs dans les environs deMedellin ; un des plus importants 

 par sa production est celui de Guaca, ouvert dans un conglomérat supporté 

 par la syénite. A peu de distance de Guaca, l'eau de la saline de Matasano 

 sort d'un |iorphyre à pâte siliceuse parsemée de cristaux de feldspath et 



