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» Mais réunissez les deux modes d'observation, et tout devient clair et 

 déterminé. L'un a vu descendre, l'autre est certain de n'avoir rien vu 

 monter; l'un et l'autre ont saisi des traces de gyration manifeste et con- 

 cordante, etc. 



» En parlant exclusivement des trombes terrestres, il se trouve que je 

 n'ai plus rien à dire des taches du Soleil; ce sont elles, en effet, que je viens 

 de décrire en regardant de haut celles de la Terre. Sans doute, si l'on pré- 

 sentait à la première personne venue une gravure représentant une tache 

 du Soleil, et une autre gravure figurant une de nos trombes, cette personne 

 ne trouverait pas le moindre rapport entre ces deux dessins, et cependant 

 il en existe un, bien simple et bien intime, c'est qu'ils représentent le 

 même objet, l'un en plan, l'autre en élévation. 



» Si M. Reye veut bien y songer, il se rendra compte ainsi de la portée 

 des critiques si vives qui m'ont été adressées, dès le début, par deux savants 

 italiens. Il n'a pas manqué de les rappeler dans sa Lettre. A mon tour je 

 lui demanderai s'il a fait une réponse quelconque à celle que lui a adressée 

 M. Zollner, et je la citerai ici tout au long pour montrer à l'Académie 

 qu'à l'étranger mes idées ne sont pas aussi mal accueillies que le fait en- 

 tendre M. Reye : 



« Puisque M. Reye me somme de dire sur quels points sa théorie serait en contradiction 

 avec les faits, je me permettrai de lui en signaler un qu'on peut vérifier bien aisément, sans 

 instruments coûteux et sans avoir recours à la discussion d'une masse d'observations; je me 

 servirai d'un fait qu'il ne niera pas, le simple fait que les taches du Soleil sont noires. Or, 

 suivant sa théorie, elles devraient être brillantes; car, tant qu'on admettra qu'un corps 

 s'échauffe quand il vient à être mélangé avec un autre corps phis chaud, et que ce mélange 

 ne saurait le refroidir, il sera impossible d'accorder à M. Reye que des courants ascendants 

 et chauds, s'élevant au-dessus de places relativement plus chaudes du Soleil, à travers les 

 couches de la photosphère, y produisent le refroidissement exigé par la noirceur relative des 

 lâches. 



i> A cet égard, la théorie de M. Faye est bien plus rationnelle; car il en résulte que les 

 couches refroidies des hautes régions de l'atmosphère solaire sont entraînées en bas et y 

 déterminent le refroidissement qui répond à l'obscurité relative des taches. » [^Ann. de Pogg. 

 Rd. CL, p. 452.) 



» Le lendemain de cette lecture, j'ai reçu de M. Langley, de l'Observa- 

 toire d'Allegheny U.-S., un important Mémoire intitulé Minute Struclure of 

 ihe Solar Photosphère. C'est le premier résultat d'tuie élude entreprise à 

 l'aide d'une des grandes lunettes existantes (pleine ouverture de 1 3 pouces 

 sur le Soleil, grossissement de 4oo à 800 fois), en vue de soumettre au con- 

 tiùle des faits les théories de « Faye, Rirchhoff, Lockyer, Secchi, Young, 

 Zollner et autres éminents investigateurs de la Physique solaire. » Voici 

 les conclusions de l'auteur : 



