( 64o ) 



» La distance périhélie des deux astres peut servir à déterminer la 

 grandeur de leurs disques factices. En effet, à la distance minimum de 

 de o", 364, les deux disques ne s'occtdtent pas et pénètrent à peine lun dans 

 l'autre (vus dans les grands instruments); le diamètre de chaque disque 

 ne dépasse donc pas o",4. Or ce chiffre est également celui auquel con- 

 duisent les mesures directes des grandeurs d'étoiles pour des objectifs de 

 9 pouces et au-dessus. Les deux disques apparents se pénètrent un peu au 

 périhélie. En 1 855,39, le P. Secchi les séparait à peine et écrivait sur son 

 registre la remarque : « Veduta da noi corne la figura délia cifra 8, è anche 

 » lalora pareva separata ». En 1 856,39, '® capitaine Jacob écrivait de Ma- 

 dras : « Is opening again ». Au point de vue optique, ces deux fines étoiles 

 forment un des meilleurs objets d'essai pour la valeur des instruments. J'ai 

 pu les distinguer l'année dernière avec tin télescope de 20 centimètres et 

 un grossissement de 4oo fois : la distance était deo",85 ; l'atmosphère était 

 d'une pureté et d'un calme rares et cependant la séparation des deux étoiles 

 ne pouvait se faire que par moments. 



» Remarquons que W. Herschel indique ces deux étoiles comme 

 blanchâtres; W. Striive comme «jaunes » et « plus jaunes »; Webb comme 

 « blanches » et « jaunes d'or »; Dembowski comme blanches toutes deux, etc. 

 Ces appréciations sont purement subjectives et n'indiquent pas de variabi- 

 ■ lité, comme cela paraît être le cas pour l'éclat et la nuance du compagnon 

 de Ç d'Hercule. 



» Voici les observations d'après lesquelles l'orbite précédente a été dé- 

 terminée; 



