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 lorsqu'il brille, échauffe inégalement les parties de la surface terrestre dont 

 la coideur, la nature, la rugosité sont différentes. Les colonnes d'air qui 

 reposent sur deux champs inégalement échauffés sont elles-mêmes échauf- 

 lées par leur base d'une manière inégale et, si un rayon de lumière traverse 

 obliquement le plan vertical qui les sépare, il éprouve nécessairement une 

 réfraction latérale qui déplace à droite on à gauche l'image du point 

 qui l'émet, de même que la réfraction ordinaire de l'atmosphère déplace 

 l'imago d'une étoile. Cet effet est d'autant plus sensible que le soleil brille 

 d'un plus vif éclat, et il est cause que les plus beaux jours sont quelque- 

 fois les moins favorables pour la mesure des angles. 



■» Les colonnes d'air inégalement échauffées tendent à s'élever et à se 

 mélanger dans les parties supérieures de l'atmosphère où les effets dont 

 nous parlons s'atténuent ; ces effets sont surtout très-sensibles sur les rayons 

 qui rasent le sol dans une partie plus ou moins considérable de leur cours. 

 Les triangles du la partie méridionale de la méridienne ayant poiu" la plu- 

 part leurs sommets sur des montagnes, les rayons dirigés d'une station 

 sur une autre en traversent le plus souvent l'intervalle à une hatileur 

 considérable, et les effets de réfraction latérale y ont été assez atténués; 

 mais, quand les stations seront dans les plaines, il n'en sera peut-être pas 

 toujours ainsi. Pour le prévoir et sur la recommandation du Bureau des 

 Longitudes, M. Perrier a constitué un triangle dont l'un des sommets est 

 sur une montagne tandis que les deux autres sont dans les plaines situées 

 au pied. En mesurant ce triangle on aura l'occasion d'étudier les effets de 

 l'action solaire sur le rayon rasant qui unit les deux stations de la plaine. 



» Il sera opportun d'y joindre l'observation comparative des angles 

 d'un même triangle laite de jour et de nuit, tant en pays de plaine que 

 dans luie région montagneuse. 



» Il n'est pas impossible qu'on éprouve des difticidtés pour mesurer 

 par le nouveau procédé les triangles situés entre Bourges et Fontainebleau, 

 (jui s'étendent sur les plaines de la Sologne et du Gâtinais et qui déjà ont 

 donné autrefois de l'embairas à Delambre. 



» On étudiera alors avec plus de détail qu'on ne Vu pu encore le choix à 

 faire entre les différentes heures du jour et de la nuit et les différents jours 

 de l'année. Qui sait si l'on ne trouvera pas qu'un beau soleil de janvier, 

 tombant sur uu sol couvert de neige dont la température reste constam- 

 ment à zéro, offre des circonstances comparativement très-favorables? 



» Peut-être aussi sera-t-on conduit à recourir, pour des cas exception- 

 nels de ce genre, à l'observation faite la nuit de signaux lumineux formés 



