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tions de résistance contre les attaques combinées de l'eau, du froid et de la 

 chaleur. 



» Sans réunir ici toutes les preuves contraires à l'érosion des vallées par 

 les glaciers, je mentionnerai cependant la formation des moraines pro- 

 fondes, la présence de ravins profonds creusés par les torrents à la base 

 même des glaciers, bien au-dessous du niveau des surfaces polies, le main- 

 tien des petites rigolt;s qui sillonnent ces surfaces et servent à l'écoulement 

 des eaux, sans être aplanies par le frottement de la glace. Ces petites ri- 

 goles n'exisleraieiit, ou ne se maintiendraient pas, si l'usure par le frotte- 

 ment des glaciers était supérieure à l'action corrosive de l'eau. Les torrents 

 issus de tous les glaciers que j'ai eu l'occasion de voir s'écoulent par un lit 

 plus ou moins profond, creusé par les eaux bien au-dessous du niveau 

 des surfaces polies en contact avec la base des glaciers. Sous ce rapport, 

 je rappellerai notamment un exemple connu de tous les visiteurs de i'Ober- 

 land bernois : le profond ravin du torrent de Rosenlaui creusé dans les 

 schistes lustrés, friables, rabotés à leur surface et laissés à découvert sur 

 une grande étendue, par suite de la retraite du glacier depuis l'année 1860. 

 Dans bien des parties des Alpes, les courants d'eau s'engouffrent au fond 

 d'un lit, antérieur non-seulement à l'apparition des glaciers, mais qui ne 

 doit pas même son origine à l'érosion et occupe des fissures, ouvertes ma- 

 nifestement lors du soulèvement des montagnes par suite de dislocation 

 ou d'inie ruptin-e subite de la croûte terrestre. Ainsi, le torrent de Vernagt, 

 dans le Tyrol autrichien, s'écroule par une fissure à parois verticales, 

 ouverte dans le roc à 3o ou /|0 mètres au-des.sous du fond de la val- 

 lée, où l'on remarque inie cuvette arrondie présentant sur le gneiss des 

 surfaces rabotées et usées par le frottement du glacier lors de sa grande 

 extension. D'ailleurs, à la hauteur où la température du sol s'arrête à 

 zéro, ce qui a lieu dans les Alpes entre u3oo et 25oo mètres d'altitude, 

 la glace reste gelée au sol et adhère au roc de manière à n'exercer plus 

 aucun froUement ni produire aucune usure. Enfin, la formation des mo- 

 raines profondes sous les glaciers, au moyen des matériaux tombés au fond 

 des crevasses, des blocs et des fragments de pierre, réunis en dépôts non 

 stratifiés avec la boue provenant de la trituration et de l'usure des roches 

 exposées au frottement, l'apparition de ces moraines partout où la glace ne 

 passe pas sur des surfaces rocheuses, sont manifestement contraires au creu- 

 sement des vallées par les glaciers. Ni les vallées des Alpes, ni les lacs de 

 l'Italie et de la Suisse, ni les fjords de la Norvège et dn Groenland ne doi- 

 vent leur origine a l'éiosion des glaciers. Je me réserve d'appuyer encore 

 celte assertion par de plus auiples détails. » 



