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 cellules étirées, nées du hile, du uiicropyle et des régions voisines, ne 

 peuvent se loger en grandissant que dans un intervalle très-mince, compris 

 entre la jeune graine et le péricarpe, espace dans lequel elles s'insinuent en 

 s'aplalissant forcément. L'étroitesse de cette cavité fait que, lorsque le ma- 

 cis, gorgé de sucs à la maturité, s'écarte de la surface de la semence, ses 

 lanières turgides et élastiques tendent à repousser en dehors les deux 

 moitiés du péricarpe entr'ouvert. Par là, l'arilie du Muscadier joue, 

 comme la plupart des organes homologues, un rôle dans la dissémination 

 des graines; et, chose remarquable, voilà un fruit totalement charnu qui 

 présente à peu près seul le phénomène d'une déhiscence capsulaire très- 

 nette, et la graine qu'il renferme se trouve pourvue d'un puissant arilie! 



>) Quelle est maintenant la signification morphologique du uiacis et des 

 arilles en général? Il y a des graines dont toute la surface est couverte de 

 poils (coton); ce sont des cellules allongées du tégument superficiel, qui 

 jouent d'ordinaire un rôle dans la dissémination et qui se font parfois re- 

 marquer par une coloration particulière ou par la nature spéciale de leur 

 contenu, mais qui s'accroissent indépendantes les unes des autres. Dans 

 certaines autres semences, ce n'est pas toute la surf;ice qui se recouvre de 

 ces saillies, mais seulement les bords ou les faces, ou une extrémité seule- 

 ment, tantôt la micropylaire, et tantôt la chalazique (Épilobe, Apocyn). Il 

 y a donc des productions localisées de poils à la surface des semences, 

 comme il y en a de généralisées. 



D'autres graines sont chargées d'ailes membraneuses qui servent aussi 

 (et plus puissamment encore) à la dissémination ; elles sont formées de cel- 

 lules qui s'élèvent au-dessus de la surface, non plus indépendantes les 

 unes des autres dans tons les sens, mais sans se quitter latéralement. 



» Eu troisième lieu, il y a des semences dont toutes les cellules s'accrois- 

 sent ainsi tardivement, mais sans se quitter dans aucun sens, produisant, par 

 conséquent, une hypertrophie générale et continue de tout le tégument sémi- 

 nal et externe. Alors, avec un contenu et des propriétés variables, ce tégu- 

 ment recouvre toute la graine d'une couche charnue, souvent colorée, 

 élastique [Oxalis), renfermant dans ses éléments de la fécule ou do l'huile, 

 ou l'une et l'autre {Magnolia), ou de la cire (Glnttier), ou des essences, 

 des liquides sucrés, acidulés [Pierardia, etc.), auxquels cas les anciens 

 disaient de ces graines qu'elles étaient arillces; caractère qu'on leur a dénié 

 de nos jours, sans s'apercevoir qu'elles ont |)lus d'arille précisément que 

 celles dans lesquelles cette hypertrophie est limitée à une ou à quelques ré- 

 gions. 



