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produite par le verre convergent, tombe précisément sur l'ouverture de ce 

 diaphragme. 



» Le faisceau lumineux transmis alors à travers la lunette ira tomber 

 sur l'édifice compris dans le champ de vision que nous avons défini, et ne 

 s'en écartera pas; en un mot, la lumière du signal est invisible pour tous 

 ceux qui sont hors de ce champ. 



» L'observateur éloigné recevra, au contraire, en plein ce faisceau; 

 l'éclat de la lumière qui lui parviendra ne dépendra que de l'éclat intrin- 

 sèque de la source lumineuse et de l'état de l'atmosphère; mais, malgré la 

 réduction de l'ouverture du diaphragme, il n'en verra pas moins l'objectif 

 de la lunette d'émission illiuniné sur toute sa surface, et plus le diamètre 

 de cet objectif sera grand, plus les signaux seront perceptibles aux grandes 

 distances. 



» Je ne crois pas qu'il soit nécessaire d'insister sur les détails de nos 

 appareils; il est facile de concevoir que leur installation se fera partout où 

 l'on peut installer des instruments de Géodésie. Quant au mode d'éclairage, 

 il est on ne peut plus simple pendant la nuit, pour des dislances déjà assez 

 grandes : ainsi, à moins que le temps ne soit brumeux, une simple lampe 

 à pétrole suffit pour donner des signaux visibles à l'œil nu, à 36 kilomètres. 

 Ces signaux seraient même certainement perceptibles à de bien plus grandes 

 distances, à l'aide des lunettes des théodolites ordinaires. Enfin, la Com- 

 mission de télégraphie optique a aussi essayé d'autres sources d'un éclat 

 supérieur et d'une constance remarquable, dont la lumière transmise 

 atteindrait, je suis fondé à le croire, aux plus grandes distances géodésiques, 

 à loo kilomètres et plus, s'il était nécessaire. 



» Les comparaisons fréquentes que nous avons été à même de faire 

 pendant nos expériences de télégraphie optique, entre les signaux de nuit 

 que je viens de décrire et les signaux de jour, ne laissent aucun doute sur 

 la supériorité des poinlés que l'on peut faire sur les premiers. Les signaux 

 héliotropiques eux-mêmes dont nous faisons également usage sont bien 

 rarement calmes, et nous avons vu se produire incessamment les phéno- 

 mènes de sautillement et de dilatation de l'image du Soleil dont parle le 

 général Biiyer dans son ouvrage sur le Nivellement entre SwinemUnde et 

 Berlin (i). 



(i) Ce sautillement se produit surtout au milieu de la journée; dans les pays de plaines, 

 on le constate également le soir et le malin. Biiyer estime à 3o ou 4» secondes sexagési- 

 males le diamètre apparent du disque qui représente l'image du Soleil, dans ses plus grandes 



