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 plus lard, un Romain nommé Vestorius, ayant découvert le secret de sa pré- 

 paration, qui nous a été transmis par Vitnivc (i i, en établit plusieurs 

 fabriques en Espagne et à Pouzzoles. 



« Davy, dans son voyage en Italie, retrouva un assez grand nombre de 

 fragments de bleu égyptien ou de Vestorius à Rome et à Pompei. Cette 

 couleur fixa particulièrement son attention : « Car, dit-il, le principe de 

 » sa composition est j)arfait, savoir, celui d'incorporer la couleur dans une 

 M masse qui ressemble à de la pierre, de manière à prévenir l'action décom- 

 » posante des éléments ». Il en fit l'analyse qualitative; quant à la synthèse, 

 elle fut entreprise vingt ans plus tard par M. Darcet, qui obtint une sub- 

 stance tout à fait analogue au bleu égyptien; mais il paraît avoir tenu son 

 procédé secret, car on n'en trouve pas trace. Il essaya, d'ailleurs, d'utiliser 

 sa découverte, en introduisant celte nouvelle matière colorante dans l'in- 

 dustrie des papiers peints. 



» Voici le résultat des recherches que j'ai entreprises sur ce sujet dans 

 le laboratoire de M. Peligot, au Conservatoire des Arts et Métiers. 



» Les échantillons de bleu antique que j'ai examinés viennent, les uns 

 des ruines romaines d'Autiui, les autres de l'oppidum gaulois du mont 

 Beuvray (Saône-et-Loire), où M. fUilliot fait depuis plusieurs années des 

 fouilles qui ont produit d'intéressants résultats pour la Science archéolo- 

 gique. 



» La substance se présente sous forrne de petits fragments ronds de la 

 grosseur d'une bille d'écolier, à texture cellulaire, rudes au toucher et 

 s'écrasant facilement sous le pilon du mortier. Sa poussière est d'un beau 

 bleu turquoise, mais la teinte perd beaucoup de son intensité par le broyage. 

 A la loupe, on distingue, semés rà et là, de petits grains blancs de silice 



(i) i Pour faire l'azur, on broie du saljlc avec la fleur de nation, et l'on y ajoute de la 

 » liuiaillc de cuivre. On pétrit la matière avec les mains, sous forme de petitts lioults qu'on 

 n dessèche et qu'on place ensuite dans un cieusct au milieu de la fournaise. Là, li- cuivre 

 » et le sable, par la violence du feu, se coinnumi(|Ment réciproquement ce qui rcssue de l'un 

 » et de l'autre [i rite r se dando cl acvipicniU) siitlo/es), (jiiittent chacun leur pro|ire nature, 

 » et sechangciil en un corps ipii est le bleu d'azur, u 



On remarquera que l'écrivain latin prend soin de nous apprendre que la matière ne doit 

 pas foiulre, comme le disent certains traducteurs, mais siinplcincnt se fritUr. O'est ce que 

 ccmlirme le simple examen des échantillons de bleu anli(]ue. 



Enfin nous lisons ilans les Ori/^irits d'Isidore, que la limaille de cuivre doit élrc préala 

 blcment brûlée .i l'air (cyprium (idiisliim). 



Les dcscrij)iions des divers auteurs se complètent ainsi les unes par les autres. 



C. K., iS7'|, i"' S<:mi:stre. (T. LXXVlll, N» 13.) ' ' ^ 



