{ io'7 ) 



l'écart de température existant entre leur couche siip(''rliure liciiiéfin', dont la teiii])érature 

 est voisine du zéro absolu, et leur couche inférieure qui rèj^le la tem])érature de la zone ha- 

 bitable, ;\ la surface du noyau solide. 



» II. Les couches atmospliéri(|iics sont maintenues en suspension par l'action combinée 

 de la pesanteur qui tend à les faire desccndie, et de l'excès de température des couches 

 conliguës qui tend à les faire monter. 



» La pesanteur a;^it toujours de la même manière sur les molécules gazeuses ; mais l'excès 

 de température opère avec deux modes différents, soit par une poussée des couches infé- 

 rieures, soit par une aspiration des couches supérieures; d'où résultent deux étals d'équi- 

 libre distincts. Dans le premier cas, les températures sont uniformément décroissantes, l'é- 

 (piilibre est indifférent et les couches non homogènes se superposent dans l'ordre ascendant 

 de leurs chaleurs spécifiques. Dans le second cas, les températures sont uniformément crois- 

 santes; l'équilibre est stable et les couches non homogènes se superposent dans l'ordre 

 descendant de leurs chaleurs spécifiques. 



o III. Deux cas sont à distinguer dans l'équilibre d'une atmosphère, suivant qucle corps 

 céleste auquel elle appartient est ou n'est pas baigné par un llux calorifique en excès ve- 

 nant du dehors. 



» Dans le premier cas, qui est celui des corps ])lanétaires incessamment réchauffés par 

 le flux calorifique émis par l'astre stellaire de leur système, le ressort atmosi)héri(]ue est 

 tendu à son maximum. L'état d'icpiilibre est celui des températures décioissanles; le maxi- 

 mum est à la base et l'épaisseur relativement peu considérable de ratmosjjhère [ilanélaire 

 détermine la température propre de la zone habitable, plus ou moins modifiée par l'action 

 directe du flux calorifique extérieur, suivant la latitude du lieu, l'heure et la saison. 



1) Dans le second cas, qui est celui des astres stellaires parvenus à un certain état de re- 

 froidissement, ne pouvant percevoir d'autre chaleur que celle qu'ils émettent par eux- 

 mêmes, l'atmosphère relativement beaucoup ])!us épaisse (pie celle des planètes est incom- 

 plètement tendue et se divise en deux |)arties séparées par une zone intermédiaire qui est 

 la photosphère. L'atmosphère supérieure obéit comme celle des [jlaiièlcs à la loi des tem- 

 pératures décroissantes, l'atmosphère inférieure à celle des températures croissantes. 



u IV. La zone intermédiaire des atmosidières stellaires ou pliolosplière a un maximum 

 de temjiéralure; elle est composée des substances volatiles, ayant la moindre chaleur s|)éci- 

 (ique, qui sont surtout les composés métallifères plus particulièrement aptes à déterminer 

 les vibi'ations lumineuses de l'éthcr. 



u Les couches de la ])hotosphère sont dans un grand état de stabilité ne pouvant que 

 diilieileinent se soulever dans l'atmosphère supérieure et plus difficilement encore pénétrer 

 dans l'almosphère inférieure. 



r> V. Les substances gazeuses cpii constilucnt l'atmosphère stellaire n'ayant ni pouvoir 

 émissif.ni pouvoir absorbant, la pholosiilière, malgré son degré de tempéralure élevé, dé- 

 terminé par l'épaisseur des couches atmosphériijues qui la surmontent, n'émelliait ni 

 chaleur, ni lumière, si une cause particulière n'imprimait aux molécules de l'éthcr vibrant 

 transversalement la composante verticale nécessaire à la prn[)agalion de ce mouvement 

 dans l'espace. Celte cause est la force centrifuge résultant du niouveiiuiit de rotation de 

 l'astre stellaire sur lui-même qui règle la circulation de la chaleur dans l'espace, comme le 

 O.K., i8;h, i-f Semc.ir*. (T. LXX.V11I, no IU.) |33 



