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 giiment entre les écailles épidormiqnes dont cette partie du corps est 

 recouvorte, «'cailles qui sont formées par la réunion de cellules plates qu il 

 est facile de dissocier à l'aide de l'action des alcalis. Ces cellules sont ana- 

 logues à celles qui forment la couche la plus superficielle de l'épiderme, 



» Les soies caudales n'ont point l'apparence des poils qui revêtent les 

 autres parties du tégument; très-aiguës, roides, étranglées à leur base, 

 renflées dans leur portion médiane, elles ont la forme de longs fuseaux. 

 Ilistologiquement, la substance corticale en est très-épaisse, la substanc.e 

 médullaire, peu abondante, ne monte pas au delà des deux tiers de la lon- 

 gueur totale de la soie; de plus, la surface extérieure du poil caudal est 

 lisse, tandis que le poil de la région ventrale, par exemple, présente des no- 

 dosités, et sa substance médullaire arrive presque jusqu'à son extrémité. Si 

 l'on dissèque avec précaution le tégument caudal, on voit à l'œil nu deux 

 grosses branches nerveuses qui vont se ramifiant dans l'épaisseur de la 

 peau; ces nerfs constituent le plexus caudal qui a été décrit par Cuvier. 

 Si, à l'aide du microscope et de réactifs convenables, tels que l'acide 

 osmique ou le chlorure d'or, on cherche à suivre le trajet des dernières ra- 

 mifications de ce plexus, on voit que certaines branches vont se terminer 

 sous forme de filaments très-ténus, dans la portion la plus superficielle du 

 derme, immédiatement sous la couche muqueuse de l'épiderme; d'autres 

 tubes nerveux, et ce sont les plus nombreux, se détachent des faisceaux et 

 vont se mettre en connexion avec les follicules pileux en des points tou- 

 jours déterminés et situés au-dessous des glandes sébacées. En cette région 

 existe un anneau dermique où pénètrent les nerfs; les tubes nerveux se 

 divisent, gardant leur myéline qu'ils ne tardent pas à perdre, et les cy- 

 lindres-axes continuent seuls leurs routes se divisant eux-mêmes et affec- 

 tant des directions d'abord rectilignes, puis sinueuses ensuite. J'ai pu, à 

 l'aide des plus puissants objectifs de Nacliet, voir que quelques-uns se ter- 

 minaient sous la forme d'un petit renflement. 



» Souvent, au moment de pénétrer dans la substance du collier, les 

 tubes, en leur point de division, présentent un noyau granuleux qui me- 

 sure jusqu'à 'j millièmes de millimètre. Tous les poils de la queue sans 

 exception présentent cette connexion avec les nerfs. J'ai pu compter sur 

 une queue de Rat blanc le nombre de ces soies tactiles, en remarquant que 

 leur nombre allait diminuant de la base vers la pointe de l'organe d'une 

 façon régulière; le premier verticille possédait 5r poils, le dernier i/|. En 

 prenant la moyenne des verticilles extrêmes et la multipliant par le nom- 

 bre total de ceux-ci, soit 208, je suis arrivé à un nombre total de 6760, 



