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 soumis à l'examen et maintenus dans une position fixe, un brusque abais- 

 sement du niveau de la colonne d'eau dans le tube de jauge. La diminu- 

 tion de volume de la vessie, indiquée par cet abaissement, était toujours 

 très-petite; elle équivalait tout au plus à une diminution, qu'une descente 

 de 3 à 4 centimètres par l'action des nageoires seules aurait pu produire. 



» On peut donc conclure que le rôle actif de la vessie natatoire dans 

 la descente et l'ascension dans l'eau est pour les poissons examinés à peu 

 près nul. 



» Mon dessein est de transporter bientôt le physomètre au bord de la 

 mer, pour y poursuivre ces recherches sur d'autres espèces de poissons; il 

 s en trouvera peut-être cpii fourniront sur l'action musculaire, sur les parois 

 de la vessie natatoire, des indices plus manifestes que ceux que j'ai ren- 

 contrés chez les poissons d'eau douce, jusqu'ici seuls soumis à l'expé- 

 rimentation. » 



NAVIGATION. — Sur un appareil signalant automatiquement la présence autour 

 d'un navire des blocs de ij lace flottants ou icebergs. Note de M. R.-F. Michel, 

 présentée par M. H. Sainte-Claire Deville. 



« Le récent désastre du paquebot français l'Europe, que l'on attribue 

 au choc d'un iceberg ou bloc de glace flottant, m'a fait rechercher un 

 moyen siir et efficace d'é\iter à l'avenir de semblables accidents, dont les 

 suites sont si déplorables. Dans cette saison de l'année, les blocs de glace 

 commencent à descendre du pôle avec une grande vitesse, et les navires 

 qui se rendent de France dans l'Amérique du Nord en rencontrent très- 

 fréquemment pendant leurs traversées. Le jour, à moins d'un brouillard 

 fort intense, ces icebergs, frappés par les rayons du soleil, se voient à des 

 distances énormes ; dans ce cas, un navire à voiles, et à plus forte raison 

 un steamer, peut les éviter avec la plus grande facilité. Mais, à la hauteur 

 du banc de Terre-Neuve, où le brouillard est tellement intense que l'on 

 est obligé de signaler sa propre présence par la cloche, la trompe et même 

 le canon, afin d'éviter les collisions dans ces parages couverts d'une infinité 

 de navires, de même que la nuit, on est obligé d'employer d'autres moyens 

 pour reconnaître le voisinage de ces masses de glace, dont le volume atteint 

 souvent plusieurs millions de mètres cubes. 



» Pendant la pose du câble transatlantique français, nous en avons 

 rencontré plusieurs, et nous avons reconnu expérimentalement que leur 

 approche avait pour effet de faire baisser de plusieurs degrés la tempe- 



