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 ment ainsi disposé on nivelle rlenx on trois fois plus vite et avec des erreurs 

 deux ou trois fois moindres que par l'emploi du niveau d'eau. 



» Cet instrument a trois avantages précieux : i° il est d'un faible vo- 

 lume; 2.° il est facilement employé par tout le monde, sans explication, 

 sans apprentissage préalable; 3° il est invariable : aussi ne porte-t-il au- 

 cune vis de rectification; cependant on peut toujours le vérifier par la 

 méthode des visées réciproques. 



» Ce niveau donne une bonne solution de V horizon de brume, après le- 

 quel les marins aspirent encore pour pouvoir prendre la hauteur des astres 

 quand l'horizon de la mer n'est pas visible. 



» Il suffit, pour cet usage, de monter le niveau sur le sextant, de telle 

 sorte que l'on puisse voir le collimateur à travers la partie transparente du 

 petit miroir. On voit alors son fil dans la lunette du sextant mise au point 

 sur les astres. On peut faire l'observation aussi bien la nuit que le jour, 

 pourvu que l'on fasse éclairer le verre dépoli. 



n Le Mémoire indique les précautions nécessitées par l'observation. Il 

 faut bissecter le disque du Soleil par l'image du fil d'horizon. 



» Les oscillations du collimateur sont la grande cause d'erreur de l'ob- 

 servation, en présence de laquelle celle qui résulte de l'incertitude sur la 

 bissection de l'image du Soleil est tout à fait insignifiante. Pour atténuer 

 ces oscillations, on a arrondi fortement l'arête du couteau autour duquel 

 se fait l'oscillation d'avant en arrière. On n'a laissé au pendule que la mobi- 

 lité nécessaire pour que le frottement ne pût pas lui donner une inclinaison 

 dépassant 3 minutes. De plus, on a disposé une touche qui permet à l'index 

 de la main droite d'agir sur le frein quand cette main maintient le sextant 

 par sa poignée. 



» Le lAIémoirc indique les erreurs moyennes suivantes pour diverses 

 séries d'observations faites à terre : 



, . . , ru 



1 " série, à main levée a . 55 



2° série, la main droite contre un appui i . 38 



4° série, le coude et la main appuyés i .?.o 



6° série, avec un niveau collimateur sensible 



posé sur un appui fixe i8 



» Ces erreurs seraient certainement augmentées à la mer; mais, comme 

 la brume a lieu par les temps calmes, il est probable qu'elles seraient encore 

 bien tolérables. » 



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