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» Il constatait en même temps que l'affaiblissement du courant prove- 

 nait, non de la diminution de la force éieciro-motrice, mais de l'augmen- 

 tation de la résistance de l'appareil. Je dois dire, pour rendre justice à 

 mon collaborateur d'alors, M. Mure, que si nos efforts communs ne par- 

 vinrent pas à lendre les piles à galène durables, ils contribuèrent à donner 

 aux barreaux et à l'ensemble de la pile une disposition que j'ai conservée, 

 n'en ayant pas trouvé de meilleure. 



» Les recherches que j'ai faites par la suite m'ont prouvé que l'augmen- 

 tation de la résistance intérieure était due à deux causes : 



» i" Oxydation des contacts des lames polaires avec le barreau cristal- 

 lisé, sous l'influence de la chaleur; 



» 2*^ Fendillation du barreau et séparation de ses différentes parties sui- 

 vant des plans perpendiculaires à sa longueur, 



» J'ai évité le premier inconvénient par une disposition particulière de 

 l'attache de la lame polaire. A cet effet la lame métallique, découpée au 

 balancier, est repliée sur elle-même de manière à présenter une ou plusieurs 

 charnières. Ces charnières, prises dans la coulée, se trouvent d'abord en- 

 veloppées par le métal, qui s'introduit ensuite dans leur intérieur et forme 

 ainsi des noyaux métalliques. Ces derniers, se dilatant plus que les char- 

 nières, pressent constamment contre elles, de sorte que l'action de la cha- 

 leur ne tend qu'à raffermir les contacts. 



» Quant au second inconvénient, il était bien plus difficile à constater 

 et à éviter. 



» Lorsqu'on coule un corps thermo-électrique, soit un métal, soit un sul- 

 fure métallique, dans lui moule froid de forme cubique, il se forme trois 

 plans de séparation parallèles aux faces du cube, de sorte que l'on obtient 

 par le fait huit cubes séparés. Ces séparations ne sont pas visibles de prune 

 abord; mais, après avoir chauffé plusieurs fois de suite la masse, on con- 

 state en la brisant l'existence de ces trois plans par des couches noires 

 provenant de l'oxydation de ces surfaces intérieures. Ce fait peut s'expli- 

 quer en ce sens que les corps thermo-électriques, étant dépourvus d'élasti- 

 cité et tous plus ou moins cassants, se séparent en parties distinctes qui 

 cristallisent sur les parois du moule. Les corps thermo-électriques coulés 

 dans des moules froids sont excessivement fragiles. On a cru, en faisant 

 recuire ces barreaux, améliorer leur condition phvsique. Le recuit donne 

 au barreau un aspect plus solide, mais ne fait que tiévelopper les fentes 

 qui se sont formées par la coulée. J'ai monté des piles avec des barreaux re- 



C. R., 1874, i"Sem,.iir^. (T. LX.X.V1U, N" IG) l45 



