( 1226 ) 



donner naissance à une paroi verticale qui réfléchirait le son et produirait 

 les échos qui ont été observés. 



» Si la paroi réfléchissante à laquelle on attribue ces échos existe réelle- 

 ment, il est indispensable de lui attribuer une autre origine. 



» La vitesse du son dans l'air humide doit être plus grande que dans 

 l'air sec, parce que ce dernier est plus dense que le premier. Sans faire 

 intervenir la formule de Laplace, si l'on prend simplement celle de New- 

 ton, exprimant la vitesse du son dans les fluides élastiques, on a 



/ e . , „ , 



i^ = V/ - qui donne i'-d—e; 



d'où l'on déduit que les densités des fluides élastiques sont en raison in- 

 verse du carré de la vitesse du son dans ces mêmes fluides. 



» Si l'air reposant sur l'eau de la mer est saturé d'humidité à sa partie 

 inférieure, et si cette humidité va en décroissant à mesure que l'air s'élève 

 au-dessus de la surface de l'eau, on comprend que le son parcourra l'espace 

 avec plus de rapidité dans les couches inférieures que dans les couches 

 supérieures. 



» La vitesse du son variant avec la densité de l'air et devenant d'autant 

 plus grande que celle-ci diminue en se rapprochant de la surface de l'eau, 

 il en résulte qu'un rayon sonore, incliné de haut en bas, en partant de sa 

 source, ne s'éloignerait point en ligne droite, mais en parcourant une ligne 

 courbe qui irait en se relevant et qui, à une certaine distance de son ori- 

 gine, deviendrait horizontale. Les ondes sonores se trouvant déformées par 

 ce fait finiraient par s'éteindre, ou au moins par ne plus produire un son. 



» Pour bien comprendre ce qui vient d'être exposé, il faut prendre en 

 considération que le son n'est pas seulement dû aux ondes évnsives ou 

 s'éloignant de son origine et devant leur existence à une propulsion , mais 

 qu'il leur faut le concours des ondes invasives, produites par le mouvement 

 inverse du corps vibrant, ainsi que je l'ai signalé à l'attention des sa- 

 vants (i), et que je me suis efforcé de le démontrer (2). 



» Lorsque les ondes évasives sont devenues horizontales, les ondes in- 

 vasives ne peuvent plus coïncider avec elles au delà de ce lieu, et il en 

 résulte forcément l'extinction du son. 



» Pour ce qui est relatif à la couche verticale à laquelle on a attribué 

 l'origine des échos, il est probable qu'elle est due à des courants qui 



(i) Comptes rendus, t. XXXIII, p. 428; i85l. 



(2) Mémoire de la Société des Sciences physiques et naturelles de Bordeaux; 1864. 



