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 tout par de Gasparin. Si elle détermine avec une approximation suffisante 

 les éléments sableux, elle ne mérite aucune confiance quant au dosage de 

 l'argile, à moins qu'on ne consente à donner à un mélange indéterminé 

 d'éléments divers, qui n'ont de commun que Icnir ténuité, un nom qui n'ap- 

 partient qu'à certains silicates d'alumine hydratés. 



» Il est devenu possible d'écarter les erreurs si manifestes de la léviga- 

 tion, depuis qu'on connaît la propriété remarquable des argiles de rester 

 en suspension indéfinie dans l'eau pure après une préparation convenable. 

 L'argile d'une terre étant mise en cet état, on devient maître du temps, et 

 l'on peut abandonner au repos un mélange d'argile et de sable très-fin, 

 jusqu'à ce que celui-ci soit entièrement déposé. J'ai déjà mentioiuié ce 

 perfectionnement de l'analyse des terres dans une Communication sur les 

 propriétés des limons ((7oHi/)ïes rendus, t. LXX, p. i345; iS'yo). Depuis 

 lors, j'en ai fait l'application aux terres les plus diverses, et je suis arrivé 

 à instituer de nouveaux moyens d'analyse assez éprouvés aujourd'hui pour 

 être publiés. 



» Je ne change rien aux opérations connues qui fournissent la terre pro- 

 prement dite, séparée des graviers et débris organiques. On en prend 

 5 grammes; la terre pesée, placée dans une capsule, arrosée d'un peu 

 d'eau et pétrie, est transformée en pâte ferme qu'on réunit en un seul tas. 

 La capsule ayant été remplie à moitié d'eau pure, on délaye la terre en la 

 frottant légèrement avec le doigt. Quand l'eau est chargée de matière en 

 suspension, on la décante sans entraîner le sable mis à nu, on la remplace 

 par de nouvelle eau et l'on continue le délayage. Finalement, la capsule 

 ne contient plus que du sable que l'on frotte à son four jusqu'à ce qu'il 

 ne cède plus rien à l'eau : on le verse alors dans le vase où sont réunies 

 toutes les eaux décantées. C'est dans ce vase qu'on fait, selon les errements 

 convenus, la séparation du gros sable, par décantations et lavages. On le 

 sèche, on le pèse, on y détermine le sable calcaire, les débris orga- 

 niques, etc.... 



» Le sable fin, le calcaire terreux et l'argile se trouvent réunis dans un 

 volume d'eau de 3oo à /Joocentimètres cubes. On y verse de l'acide nitrique, 

 par petites quantités successives, en agitant chaque fois à plusieurs reprises, 

 jusqu'à ce que, le calcaire étant détruit, le liquide demeure sensiblement 

 acide. Dès le début de ce traitement, on observe que le liquide, resté 

 trouble après les décantations, s'éclaircil rapidement par le repos : l'argile est 

 en effet coagulée par le sel calcaire formé; mais ce fait se reproduit avec Ja 

 même régularité, quand la terre est absolument dépourvue de calcaire; il 



