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nécessaire en premier lieu, en raison des théories admises, qui me paraissent 

 contestables sur plusieurs points essentiels. 



» Il est admis par les physiciens que les deux courants de la pile qui 

 sont portés par les fils dans le voltamètre suivent un circuit fermé dont le 

 liquide interposé forme le complément; ils admettent aussi que ces cou- 

 rants décomposent l'eau au passage comme forces physiques, et que l'élec- 

 tricité positive transporte le gaz hydrogène au pôle négatif, tandis que l'é- 

 lectricité négative entraîne le gaz oxygène au pôle positif. Ils considèrent 

 que tout ce qui favorise le passage du courant facilite la décomposition de 

 l'eau, que la quantité de gaz dégagée, très-faible quand l'eau est pure, aug- 

 mente avec la quantité d'acide ou de sel qu'on y dissout, ces additions 

 ayant pour effet d'augmenter sa conductibilité. 



» D'après mes recherches, la décomposition de l'eau n'aurait pas lieu 

 dans les conditions énoncées par la théorie admise et je crois pouvoir dé- 

 montrer : 1° que les deux électricités ne sont pas des forces, mais des corps 

 impondérables doués d'affinités chimiques puissantes et différentes, et 

 qu'elles n'agissent pas comme forces physiques, mais en opérant sur les 

 éléments de l'eau une double action chimique qui les transforme en gaz; 

 2° qu'il y a erreur sur la constitution de l'eau, laquelle ne renferme pas, 

 comme on le prétend, deux gaz condensés qu'il n'y aurait qu'à dissocier 

 pour les reproduire, mais que les seuls corps simples H et O sont ses élé- 

 ments; 3° que les deux gaz dont la combinaison produit de l'eau sont des 

 corps composés formés par l'union chimique de l'oxygène corps simple 

 à l'électricité positive et par l'union de l'hydrogène simple à l'électricité 

 négative; la combinaison de ces gaz donnant deux corps binaires, l'eau 

 et le calorique; 4° qwe les courants de la pile ne traversent pas les liquides 

 acidulés du voltamètre et n'effectuent pas le transport d'éléments, mais 

 que les deux électricités arrivent simplement sur les électrodes et la s'unis- 

 sent aux éléments de l'eau en les transformant en gaz hydrogène au pôle 

 négatif et en gaz oxygène au pôle positif. 



» Les deux électricités jouant le rôle principal dans ces décompositions, 

 je crois devoir établir la matérialité de ces deux corps simples et des corps 

 impondérables composés qui naissent de leur union, et qui sont la lumière 

 et le calorique. Notre raison nous dit que l'univers matériel n'est pas 

 formé seulement de corps pesants, mais aussi des éléments impondérables 

 qui se manifestent à nos sens par des sensations, par les transformations 

 qu'ils opèrent et par les phénomènes météorologiques auxquels ils donnent 

 lieu, et j'y ajoute une démonstration scientifique qui est celle-ci : tout 



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