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 du second sont introduits dans l'eudiomètre à mercure et quand rétincolle 

 électrique a rompu la neutralité de ces corps la combustion est instantanée: 

 une trace de feu est apparue et les gaz n'existent plus; à leur place il existe 

 de la vapeur d'eau qui se condense par la rentrée du mercure, et cette eau, 

 recueillie avec soin, représente exactement le poids des deux gaz, c'est-à- 

 dire qu'elle en contient les deux éléments H et O, réduits à quelques mil- 

 lièmes du volume des gaz qui lui ont donné naissance; tandis que l'union 

 des corps impondérables El- Et a produit une somme de calorique définie 

 considérable. Ce calorique, disentles physiciens, existaitdans les gaz. C'est 

 une erreur, l'électricité Et fait partie du gaz oxygène, El- du gaz hydro- 

 gène, et quand les gaz se combinent il se fait une double décomposition 

 qu'on peut représenter par l'équation suivante : HEl — \- OEt = HO + Et 

 El- de l'eau et du calorique. Les deux gaz ne contiennent pas de calorique, 

 mais les éléments qui le produisent par leur union. 



» J'ai donné dans un Mémoire précédent la théorie de la pile à gaz, dans 

 laquelle les deux gaz HEl-, OEt donnent le composé HO, tandis que les 

 deux éléments El- Et, mis en liberté, sont recueillis sur les conducteurs 

 métalliques à l'état de courants. 



» C'est aussi la théorie de la pile, avec zinc, Zn El et l'acide sulfurique ; ce 

 sont toujours les corps pondérables qui s'unissent en abandonnant les deux 

 corps simples impondérables qui sont recueillis sur les fils métalliques de 

 l'instrument de Volta. Dans la combustion ordinaire, les deux corps El- Et 

 n'étant pas recueillis s'unissent en formant du calorique, 



» L'eau, HO, soumise à l'action des deux courants dans le voltamètre, ne 

 produit les deux gaz HEl-, OEt qu'en raison de l'union qui se produit sur 

 les électrodes de platine entre ces quatre éléments en raison de leurs affini- 

 tés; on le démontre en prenant ponr conducteur au pôle positif un fil de 

 cuivre, car s'il arrivait sur ce fil du gaz oxygène il y aurait dégagement 

 comme avec le platine, tandis qu'avec l'oxygène corps simple il y a trans- 

 formation du fil en oxyde et nul gaz n'apparaît. On dit que cela tient à 

 l'état naissant de l'oxygène; oui, mais l'état naissant c'est l'état simple. 



M On peut dire que la nécessité d'ajouter à l'eau pure un acide on un sel 

 pour en augmenter la conductibilité prouve que les courants ont besoin de 

 passer, mais j'ai une singnlière objection à faire à ce moyen de conductibi- 

 lité: c'est que l'addition d'un acide ou d'un sel favorise la décomposition 

 de l'eau, mais en détruisant sa condiiclibilité au lieu de l'augmenter et en 

 favorisant l'accumulation des deux électricités sur les élcctiodcs où s'opère 

 la formation des gaz. C'est là qu'il laul voir ces électricités, en raison 



