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 L'argile entre en suspension, et peut èlre séparée des sables qui l'accom- 

 pagnent. 



» Aujourd'luii, je ferai connaître quehjues faits nouveaux, relatifs à la 

 constitution des argiles, et découverts à la suite d'une observation que je 

 vais indiquer. 



)) Lorsqu'on agite avecime baguette de verreuneliqueur chargée d'argile, 

 le tourbillonnement des veines liquides est, le plus souvent, très-nettement 

 indiqué par une multitude de reflets de la lumière, indice certain de la 

 présence de paillettes cristallines ; cet effet est encore mieux marqué, quand 

 on multiplie les veines par des coups secs de l'agitateur au sein du liquide, 

 dans le voisinage de la paroi du vase. 



» Si cette expérience était faite aussitôt après la mise en suspension de 

 l'argile, ou pourrait attribuer l'effet observé à des parcelles très-fines de 

 sables micacés; mais elle réussit encore aussi bien lorsque le liquide, re- 

 posé pendant vingt-quatre heures, est séparé du dépôt sableux par décan- 

 tation. Si on l'abondonne de nouveau au repos pendant plusieurs jours, 

 on en extrait encore un dépôt qui présente cette singularité, de ne se former 

 que sur une étroite bande circulaire bordant le fond du vase. Séparé du 

 liquide et délayé clans l'eau pure, ce dépôt est miroitant à un haut degré; 

 recueilli sur un filtre et soumis à l'action d'une température croissante, 

 il perd de 7 à 12 pour 100 d'eau entre i5o degrés et la chaleur rouge; 

 l'analyse-t-on ensuite, on le trouve essentiellement composé: de silice et 

 d'alumine, avec lui peu de magnésie et de 2 à zj pour 100 de potasse : 

 c'est donc un silicate d'alumine hydraté, comme l'argile, mais de plus 

 cristallin. 



» Les argiles dites plailujues déposées en amas ou en couches dans di- 

 vers terrains géologiques présentent, en général, les mêmes phénomènes, 

 quand elles ont été traitées de la même manière. 



» Il y a donc deux sortes d'argile essentiellement différentes : l'une, 

 cristalline, se comporte au sein de l'eau comme toute poussière minérale 

 et tend à se déposer; l'autre, amorphe, ilemeure en suspension dans l'eau 

 alcalisée. 



» La première peut bien atteindre un extrême degré de ténuité : j'ai 

 rencontré, en effet, des argiles qui miroitent encore après lui mois de repos; 

 peut-être les particules cristallines sont-elles retenues et comme portées 

 par l'argile amorphe. Toutefois, si déliées qu'elles puissent être, ces parti- 

 cules sont des agglomérations cristallines révélées par des reflets lumi- 

 neux, et, d'ailleurs, visibles sous le microscope. 



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