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 cresson, lin, orge), puis une quantité d'eau suffisante pour les mouiller, on 

 observe, après quelques jours, une diminution de volume de plusieurs 

 centimètres cubes, qui atteint liabiluellement, toutes corrections faites, en- 

 viron le dixième du volume total du gaz en expérience. 



» Si l'on met fin à l'observation deux ou trois jours seulement après 

 qu'elle a commencé, on trouve parfois que le volume du gaz a diminué 

 sans qu'il soit encore apparu d'acide carbonique; plus habituellement 

 cependant, dès le troisième jour, l'atmosphère confinée renferme une 

 faible quantité d'acide carbonique dont le dégagement n'a pu compenser 

 la perte de gaz par occlusion, qui a lieu rapidement quand les enveloppes 

 de la graine sont ramollies par l'eau. 



» L'analyse indique que la perle de gaz porte sur l'azote comme sur 

 l'oxygène ; cependant le gaz restant est plus riche en azote que l'air atmo- 

 sphérique, l'oxygène ayant pénétré dans la graine en'plus grande propor- 

 tion que l'azote. Quand on substitue à l'air atmosphérique de l'azote pur, 

 de l'hydrogène, ou un mélange d'oxygène et d'hydrogène, on observe 

 encore, pendant les premiers jours de l'expérience, une diminution de vo- 

 lume qui indique que la graine possède la propriété de condenser les gaz à 

 la façon des corps poreux. 



» Si, au lieu de laisser seulement les graines en contact avec un volume 

 de gaz limité, pendant quelques jours, on prolonge l'expérience, qu'on lui 

 donne une durée de deux ou trois semaines, les phénomènes changent com- 

 plètement; au lieu de diminuer, le volume du gaz augmente considérable- 

 ment : A l'analyse, on reconnaît que tout l'oxygène a disparu, qu'il s'est 

 dégagé une quantité d'acide carbonique bien supérieure à celle qu'aurait 

 pu donner tout l'oxygène contenu dans l'atmosphère primitive; qu'il est 

 souvent apparu de l'hydrogène et même du firmène si l'expérience a lieu 

 pendant les chaleurs de l'été; qu'enfin le volume de l'azote a lui-même 

 augmenté. 



» Dans une atmosphère lentement dépouillée d'oxygène, les graines ger- 

 mées paraissent donc être le siège dune combustion interne, analogue à celle 

 qui se produit dans la fermentation alcoolique où de l'acide carbonique 

 est formé aux dépens même de la matière organique. On n'a jamais constaté 

 la présence de l'hydrogène libre qu'après la disparition complète de 

 l'oxygène; il nous semble donc être plutôt un produit de décomposition 

 qu'un gaz émis pendant une germination régulière; quant ;i l'azote qui ap- 

 paraît également à l'état libre, il reste à rechercher son origine. 



C.R,, 1875, i«'-Sem^j(re. (T.LXXVm, i\'o2l.) IQ» 



