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» Les physiologistes, qui ont déterminé la composition des graines nor- 

 males et des graines germées en dosant l'azote au moyen de la chaux sodée, 

 ont reconnu que pendant la germination la graine ne perd pas d'azole 

 combiné; il y a tranformation des alburainoides en asparagine, mais la 

 graine germée renferme autant d'azote que la graine normale, de telle sorte 

 que les dégagements d'azote que nousavonsobtenus paraissaient en contra- 

 diction avec les expériences de nos devanciers. Certainement on peut 

 croire que, dans les expériences de longue durée, où les graines ont sé- 

 journé dans des atmosphères dépouillées d'oxygène pendant plusieurs se- 

 maines, elles se sont décomposées, et que le gaz azote, trouvé en excès, pro- 

 vient de l'altération des composés albuminoïdes. Il est probable, en effet, 

 que telle est parfois son origine; cependant ce n'est pas seulement dans les 

 atmosphères privées d'oxygène qu'on observe le dégagement d'azote; de 

 plus, l'irrégularité de son apparition donna plutôt l'idée que la présence 

 de ce gaz est accidentelle, et nous nous décidâmes bientôt à rechercher si 

 les graines employées dans nos expériences ne renfermaient pas habituel- 

 lement une petite quantité d'azote libre, ce qui était facile, en comparant 

 les nombres obtenus en cherchant l'azote combiné à l'aide de la chaux 

 sodée et l'azote total par combustion dans un tube à oxyde de cuivre. 



)) Nous donnons (i) dans le Mémoire que nous résumons ici tout le 

 détail des analyses ; elles nous ont conduit à reconnaître que les graines 

 d'orge, de lin, de froment renfermaient une petite quantité d'azote libre 

 qui nous dévoile l'origine de l'azote dégagé quand les graines ont séjourné 

 pendant longtemps dans une atmosphère cou6née. Toutes les graines ce- 

 pendant ne renferment pas d'azote libre : c'est ainsi que le cresson alénois 

 nous a donné exactement le même chiffre, que nous recherchions l'azote 

 par la chaux sodée ou par combustion dans l'oxyde de cuivre ; mais il est à 

 remarquer aussi qu'habituellement on ne trouve, dans l'atmosphère où lia 

 séjourné, que de très-faibles excès d'azote. 



» Il resterait à déterminer à quel moment a pu avoir lieu cette pénétra- 

 tion d'azote dans des graines qui n'ont pas été mouillées; nous reviendrons 

 prochainement sur ce sujet; mais le point qu'il importait d'établir à l'aide 

 des dosages précédents était le fait même de la condensation des gaz dans 

 les graines. Or cette condensation nous est démontrée : i° par l'existence 

 d'une petite quantité d'azote libre dans les graines; 2° par le dégagement 

 de ce gaz dans les expériences de longue durée ; 3° surtout par la diminu- 



En composition au.\ Annales des Sciences naturelles, Botanique, t. XIX, p. 358. 



