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 » produit par l'hydrogène provenant de la décomposition de l'eau qui ren- 

 » contre à l'état naissant du carbone très-divisé », et j'ajoutais : « Il est 

 » probable que cette combinaison fixe un |)eu d'eau. » 



» C'est ce que M. Cloëz nous apprendra dans un nouveau travail ; car, 

 dans celui que je dépose en son nom, les six carbures définis qu'il a reliiés 

 de riiuile de Proust sont dépourvus d'oxygène. 



» Ces nombreux carbures déjà connus, signalés par M.Cloèz, justifient, 

 je crois, ma question adressée à M. Boussingault. 



» Je passe à la question que je voulais adresser à M. Berthelot relative- 

 ment à ce qu'il a dit de l'état passif de l'hydrogène au-dessous d'une cer- 

 taine température. Je désirais de lui quelques explications sur cette pro- 

 position, mais, en lisant les Comptes rendus de la dernière séance, il y a en 

 grande partie satisfait. Cependant qu'une réflexion me soit permise relati- 

 vement à des propositions exprimées en quelques mois concernant l'activité 

 d'un seul corps que l'on considère sans parler de ceux auxquels il s'unit. Cette 

 concision dans le langage peut occasionner plus d'un malentendu. 



)) Par exemple si je prends ce même hydrogène mêlé à la moitié de sou 

 volume de gaz oxygène, il faut une température assez élevée pour opérer 

 la combinaison rapide des deux gaz; maisDobereiner nous a appris qu'une 

 éponge de platine en détermine instantanément l'union. Ici la cause pre- 

 mière de l'activité appartient au métal, qui reste étranger à la combinaison. 



» En outre, Dulong et Thenard ont observé que des fils et des lames de 

 platine, qui à la température ordinaire n'ont pas d'action sur les deux 

 gaz, en déterminent lentement l'union à une température de 200 à 

 3oo degrés. 



» Enfin une feuille de platine plongée dans le mélange ne produit aucun 

 effet ; chiffonnez-la et alors, plongée dans le mélange, elle en produit la 

 détonation. 



» Enfin une dernière observation m'est suggérée par l'état actuel de 

 nos connaissances sur l'acier, et c'est un appel que je me permets de faire 

 à tous ceux qui s'occupent expérimentalement des questions relatives 

 au fer. 



» En aucun temps je n'ai douté de la composition de l'acier comme pou- 

 vant être représentée par du fer et du carbone : l'aciéralion du fer par le 

 diamant, opérée par Guyton de 3Iorveau, sans qu'elle ait été jnmais mise 

 en doute par personne, à ma connaissance, m'a donné toute certitude. 



)) Mais des savants affirment que le carbone seul peut aciérer le fer. Je 

 suis trop l'homme du vrai pour combattre leur affirmation ; ce que je désire 



