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dérablcs sous le rapport physiologique, telles que la cellulose, les sucres, 

 l'albumine, la fibrine, la caséine, certains acides végétaux, etc. 



» J'ai reconnu, il est vrai, que l'acide succinique ordinaire, corps inac- 

 tif, avait fourni, entre les mains de MM. Perkin et Diippa, de l'acide pa- 

 ratartrique résoluble en acide tartrique droit et en acide tartrique gauche, 

 et, postérieurement, M. Jungfleisch, dans unesérie de travaux accomplisavec 

 une rare habileté, est arrivé au même résultat, en partant de l'acide succi- 

 nique de synthèse, que M. Maxwell Simpson avait réussi à préparer au 

 moyen des éléments carbone et hydrogène. Ces derniers faits n'entachent 

 pourtant en quoi que ce soit la vérité de cette proposition, que, jusqu'à 

 présent, on n'a jamais formé un corps actif simple à l'aide de corps inaclifs. 

 Je suis même très-porté à croire que le nombre des paralortriques et des 

 paratarlriqites résolubles est considérable. Les pai'atartricjiics sont une des 

 formes des corps qui ont un plan de symétrie, et ils prennent naissance 

 sous l'influence d'actions qui n'ont rien de dissymétrique. 



» L'opposition entre l'existence d'actions chimiques d'ordre symétrique 

 et d'ordre dissymétrique a été introduite dans la science le jour où il a été 

 reconnu que les propriétés physiques et chimiques des acides tartriques 

 droit et gauche, identiques toutes les fois qu'on fait agir en leur ])résence 

 des corps inactifs non dissymétriques devieiuient, au contraire, dissembla- 

 bles lorsque ces acides sont soumis à l'influence de corps actifs dissymétri- 

 ques. Le rôle de la dissymétrie moléculairea été introduit également comme 

 facteur des phénomènes de la vie, le jour où il a été constaté qu'un fer- 

 ment organisé vivant faisait fermenter facilement l'acide tartrique droit et 

 non son inverse l'acide tartrique gauche, et que des êtres vivants emprun- 

 taient à l'acide tartrique droit le carbone nécessaire à leur nutrition, de 

 préférence au carbone de l'acide tartrique gauche. Dès lors, puisqu'il y a 

 dissymétrie dans les principes immédiats naturels, notanuiient dans ceux 

 qu'on pourrait considérer comme primordiaux, c'est-<à-dire dans les prin- 

 cipes immédiats constitutifs de la cellule vivante; puisque les végétaux pro- 

 duisent des sidjstances dissymétriques simples à l'exclusion de leurs in- 

 verses; puisque, contrairement à ce qui a lieu dans les réactions de nos 

 laboratoires, le règne végétal ne forme pas exclusivement des paratar- 

 Iriques ou des inactifs simples, et que probablement même il ne forme de 

 ces derniers produits que par des actions oxydantes ou réductrices secon- 

 daires de l'ordre de celles de la Chimie minérale, témoins les acides oxa- 

 lique ou acétique naturels, je conclus (pi'il faut de toute nécessité que 



