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 grande partie. Il résulte de nos propres observations que dans le bassin 

 de la Seine, lorsqu'à la fin de mai les sources sont arrivées à de bas débits, 

 elles ne se relèvent plus pendant les mois chauds; on sait que leur mini- 

 mum a lieu en général vers le mois d'octobre. 



» On conçoit dès lors que la quantité d'eau tombée pendant les mois 

 froids de l'année puisse permettre de prévoir, dans de certaines limites, ce 

 qui se passera pour les eaux courantes dans la saison chaude qui suit. Si 

 la saison froide a été très-|)luvieuse, on peut être assuré que les sources et 

 les cours d'eau garderont jusqu'en automne une alimentation très-suffi- 

 sante. Si, au contraire, la saison froide a été très-sèche, les sources et les 

 cours d'eau seront pendant toute la saison chaude réduits à des débits 

 très-faibles. 



M En nous fondant sur ces principes, nous avons, le 4 juin 1870, prévu 

 la grande sécheresse des eaux courantes qui a eu lieu jusque dans l'hiver 

 1870-1871 [/4nnales des Ponls et Chaussées, t. XIX; 1870). Nous allons 

 essayer aujourd'hui, pour l'année 1874, des prévisions analogues. 



» Une division commode pour un grand nombre de questions d'hydro- 

 logie consiste à partager l'année en deux moitiés commençant ou finissant 

 au i*""" mai. Dans le bassin de la Seine, les six mois compris entre le i'''^ mai 

 et le 3i octobre forment la saison chaude; les six mois compris entre le 

 i" novembre et le 3o avril forment la saison froide. Quels ont été les ca- 

 ractères de la saison froide qui vient de finir? 



» I. La hauteur de pluie tombée du i" novembre 1873 au 3o avril 1874 

 a été, dans tout le bassin de la Seine, exceptionnellement faible. Dans 

 beaucoup de pays, elle ne représente guère plus de la moitié de la pluie 

 reçue en moyeime pendant les mêmes mois de l'année. C'est ce que montre 

 le tableau suivant, emprunté aux observations centralisées par le service 

 hydrométrique du bassin de la Seine. La quantité de pluie du i" no- 

 vembre 1873 au 3o avril 1874 s'y trouve rapprochée de celle qui tombe 

 en moyenne dans l'ensemble des mêmes mois; on a inscrit également les 

 quantités de pluie reçue à la même époque, avant les grandes sécheresses 

 des eaux'courantes, en i858eten 1870. Ces deux saisons froides étaient 

 très-reinarquablcs parle peu d'eau qui y était tombée; dans les six mois 

 froids qui vioinicnt de s'écouler, la pluie est encore moindre. 



» Après une saison froide où la pluie est faible, il peut arriver quel- 

 quefois qu'une certaine compensation s'établisse par les pluies du com- 

 mencement de la saison chaude, lorsque le mois de mai est très-pluvieux. 

 C'est dans cet espoir^que nous avions différé jusqu'à ce jour les prévisions 



