( i65i ) 

 longueur d'onde des trois bandes lumineuses de leur spectre et la détermi- 

 nation de l'espèce chimique du corps auquel elles répondent. 



» Toutes les comètes qui, d'après leur marche, paraissent devoir devenir 

 visibles à l'œil nu sont donc intéressantes à étudier, et à étudier depuis 

 leur apparition dans l'espérance de quelque transformation dans leur 

 spectre. 



)) La comète découverte à Marseille par M. Coggia, dans la nuit du 17 

 au 18 avril, semble destinée à devenir très-brillante. J'ai donc étudié son 

 spectre avec un soin particulier, et voici les premiers résultats de mes ob- 

 servations. 



)) A. l'époque de la découverte, la comète était faible, de forme circu- 

 laire, avec une condensation centrale très-marquée figiu-ant im point lumi- 

 neux; le diamètre de la nébulosité était d'environ 2 minutes. La lumière 

 était si peu intense que l'on pouvait à peine constater l'existence d'un 

 spectre. 



» Depuis, la comète s'est constamment approchée du Soleil et de la Terre, 

 et son éclat a régulièrement augmenté. 



» Le 19 mai, j'ai pu en faire, avec M. Wolf, une première observation 

 spectroscopique un peu complète. La comète avait près de 3 minutes de 

 diamètre, et une queue commençait à se développer. La lumière, analysée 

 par le prisme, donnait un spectre continu depuis l'orangé jusque vers le 

 bleu (spectre du noyau solide), traversé par trois bandes brillantes (spectre 

 de la nébulosité gazeuse); c'est le spectre bien connu des astres de cette 

 espèce; mais il différait des spectres ordinaires par les dimensions et l'éclat 

 relatif des diverses parties. Ainsi, tandis que le spectre continu du noyau est 

 en général large et diffus, il était, pour la comète de M. Coggia, très-étroit. 

 D'un autre côté, les bandes lumineuses transversales, au lieu de s'estom- 

 per vers le côté le plus réfrangible, se terminaient, vers le rouge et vers le 

 violet, par des lignes droites assez nettes; le fait, surtout saillant pour la 

 bande médiane la plus longue et la plus lumineuse, m'a beaucoup frappé, 

 car c'est la première fois que je le constate. 



» De nouvelles observations ont été faites dans les nuits des 4 et 5 juin. 

 Je ne mentionnerai ici que la seconde, obtenue dans dos conditions at- 

 mosphériques favorables. 



» Le 5, la comète est formée d'un noyau rond très-brillant (son éclat 

 égale celui d'une étoile de 8^ grandeur à peu près) et dont les contours tran- 

 chent, avec une netteté remarquable, sur la nébulosité environnante; la 

 position de ce noyau s'observait avec la même exactitude que celle d'une 



