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 théorie du P. Secchi. Les éruptions métalliques qui accompagnent si sou- 

 vent les taches sont ainsi nommées parce que i'fiydrogène raréfié, qui 

 s'élève vivement au-dessus de Lt chromosplière, entraîne avec lui des 

 traces de vapeur de fer, de magnésium, etc., phis lumineuses, et dont le 

 speclroscope révèle la nature. Ces vapeiu-s doivent être elles-mêmes fort 

 rares, comme le milieu où elles s'élèvent et se soutiennent quelque 

 temps. Si elles étaient assez abondantes et assez denses pour former, en 

 retombant sur le Soleil, de grandes taches oparpies, on les suivrait aisé- 

 ment au spectroscope, du moins dans la région où elles se projettent sur 

 le ciel; et si le refroidissement qu'elles subissent en liant venait à les con- 

 denser eu molécules solides, cette poussière serait incandescente et les jets 

 d'hydrogène qui l'entraînent, eu retombant, donneraient luie lumière 

 éclatante, non plus à raies brillantes comme les vapeurs soulevées, mais 

 à spectre continu comme la flamme d'un hec de gaz d'éclairage où la pous- 

 sière de carbone divisé est tenue en suspension. Or on n'a jamais, que je 

 sache, observé rien de semblable sur les bords du Soleil. Lors donc que 

 notre savant Correspondant nous présente sa théorie des taches comme le 

 résultat direct, comme la traduction pure et simple de ses belles observa- 

 tions, je suis obligé de dire que ses propres observations montrent tout 

 le contraire; car, après les avoir étudiées, après avoir examiné tous ses 

 dessins et toutes ses descriptions avec la plus grande attention, je n'y 

 trouve pas la moindre trace de ces courants redescendants qui accumu- 

 leraient en peu d'heures, sur la photosphère, les matériaux condensés et 

 opaques d'inie tache ordinaire. 



» De même que les idées du P. Secchi ne résistent pas au contrôle des 

 observations du P. Secchi lui-même, de même les idées tout opposées de 

 M. Tacchini sont contredites par les observations journalières du même 

 savant observateur. Je n'ai pas besoin de lui en objecter d'autres. M. Tac- 

 chini, comme les autres speclroscopistes en Italie et en Angleterre, a con- 

 staté bien souvent le phénomène d'absorption optique que les taches pré- 

 sentent, le renforcement qui s'opère dans lui grand nombre de raies noires 

 à leur passage sur les noyaux. Eh bien, ce phénomène journalier auquel 

 le P. Secchi s'est, du moins, efforcé de satisfaire en faisant retomber sur 

 la photosphère des matériaux refroidis, est eu contradiction manifeste avec 

 l'idée de courants ascendants dont l'excès de chaleur viendrait à dissoudre 

 localement les amas hnuiiieiix de la photosphère. La démoustratinu est la 

 même que celle de M. Zœllner pour la théorie de M. Reye. J'engagerai 

 M. Tacchini à consulter aussi sur ce point les spectroscopistes anglais. 



