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 dur le seuil de Chaloiif? Nous l'avons dit, les a|)porls sablonneux et argi- 

 leux qui recouvrent actuellement la tète du rocher sur une épaisseur de prés 

 de 4 mètres n'ont dû se former que graduellement. Ils n'alleignaient pro- 

 bablement pas cette hauteur lors de l'obstruction du canal au viii* siècle, 

 sous le quatrième successeur du calife Omar ei, d'autre part, la mer Rouge 

 était à un niveau relatif plus élevé. Ces inondations intermittentes étaient 

 donc possibles aux marées exceptionnelles, contre lesquelles la branche sud 

 du canal était défendue dans les circonstances ordinaires. 



» Le poids total du banc, étant d'environ 970 milliards de kilogrammes, 

 a exigé l'évaporation de iti milliards de mètres cubes d'eau de la mer Rouge. 

 Ce volume a pu être fourni dans le cours d'une centaine d'inondations. 



» Quant au temps qu'a exigé la formation complète du banc, il est diffi- 

 cile de le calculer, même approximativement, l'intirvalle de temps qui sé- 

 parait chaque inondation n'ayant pu être observé, 



» En résumé, le bassin des lacs amers, qui contient 2 milliards de 

 mètres cubes d'eau, a une évaporation annuelle de 200 millions de mètres 

 cubes. Il y a vingt ans, on ne voyait presque jamais pleuvoir dans l'isthme ; 

 je constate que nous sommes obligés maintenant de faire venir des tuiles 

 de France pour couvrir nos maisons; nous avons eu, cette année surtout, 

 des pluies considérables. L'évaporation étant plus active dans le centre de 

 l'isthme qu'aux deux entrées de Suez et de Port-Saïd, le courant vient 

 presque toujours du sud au nord à partir de Suez jusqu'aux lacs amers, 

 et du nord au sud à partir de Port-Saïd. 



M Lors de l'introduction des eaux de la Méditerranée et de celles de 

 la mer Rouge dans les lacs, la dissolution du banc a eu lieu dans les par- 

 lies saillantes. Sa surface est maintenant unie et continue à se dissoudre 

 principalement sur la ligne que suivent les navires. Les nombreux bateaux 

 à hélice qui transitent détruisent, par l'agitation que cause leur i)assage, la 

 densité de l'eau dans les couclies inférieures et empêchent, par conséquent, 

 le ralentissement de la dissolution du banc sur leur parcours. 



» Maintenant, je passerai de ces observations, qui sont purement 

 théoriques, à une question plus pratique, qui est celle du remplissage 

 d'un grand bassin destiné à former une mer intérieure en Algérie. Un 

 Mémoire a été présenté à l'Académie sur ce sujet par M. Roudaire, capi- 

 taine d'état-major. J'ai étudié avec soin l'exemplaire qui m'en a été donné. 

 Les savantes recherches de cet officier me paraissent mériter toute l'atten- 

 tion de l'Académie. T>es terrains qu'il décrit sont alisoliunent semblables à 

 ceux du bassin des lacs amers, avant l'introduction des eaux do la mer 



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