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CHIMIE GÉNÉRALE. — Sur une propriété nouvelle du rhodium tnélntlique; 

 par MM. II. Sainte-Claire Deville et H. Debray (i). 



» Nous avons constaté depuis longtemps, en employant le zinc comme 

 dissolvant des métaux du platine, que les matières pulvérulentes et métal- 

 liques obtenues après la séparation du zinc par les acides avaient des pro- 

 priétés singulières que nous avons étudiées avec soin. 



)) De même, quand on précipite le rhodium et l'iridium de leurs dissolu- 

 tions par l'acide formique ou l'alcool, les poudres métalliques très-divisées 

 ont des propriétés curieuses dont nous ne dirons que quelques mots pour 

 prendre date. Dérangés de nos études par la nécessité de préparer de 

 grandes quantités (27 kilogrammes) d'iridium pur pour le mètre interna- 

 tional, obligés de séparer les unes des autres les matières précieuses dont 

 nous avons eu la disposition en cette circonstance, nous désirons nous 

 réserver la possibilité de compléter les recherches très-laborieuses dont 

 nous donnons ici quelques résultats. 



I) Le rhodium, dans l'état particulier qui nous occupe, décompose avec 

 dégagement de chaleur l'acide formique et le réduit à des éléments plus 

 simples, hydrogène et acide carbonique. Cette action continue presque 

 indéfiniment. 



» Nous ne dirons rien du phénomène calorifique que nous mesurons 

 en ce moment et dont le résultat ne peut que confirmer les belles et classi- 

 ques découvertes de M. Berthelot sur ce corps explosif si remarquable; 

 d'ailleurs le phénomène calorifique est lui-même fort compliqué. Nous 

 l'analyserons de notre mieux avec le calorimètre. 



» A une température à peine supérieure à la température ordinaire, le 

 rhodium pulvérulent transforme l'alcool au contact des alcalis : il se dé- 

 gage de l'hydrogène et par conséquent il se forme de l'acétate alcalin au 

 sein d'une liqueur même très-étendue. 



» Ce qui rattache ces faits aux faits si intéressants qui ont été publiés par 

 M. Gernez et qu'il expose encore aujourd'hui, c'est cette circonstance. 



n Quand l'action du rhodium sur l'acide formique tend à s'affaiblir, il 

 suffit de laver et de sécher le métal au contact de l'air pour que le phé- 

 nomène de décomposition se reproduise avec son intensité primitive en 



(1) La Communication faite par M. II. Sainte-Claire Deville d'un travail de M. Gernez, 

 qui est exposé à la Correspondance de ce jour, a déterminé la publication de ce court 

 extrait. 



