( 1796 ) 



RAPPORTS. 



Rapport sur Cétat des préparalijs pour les expéditions chargées par l' acadé- 

 mie d'aller observer le passage de Vénus sur te Soleil^ le 9 décembre 18^4; 

 par M. Dumas, président de la Commission. 



(Membres de la Commission : MM. les Membres des deux Sections d'As- 

 tronomie et de Géographie et Navigation; MM. Elie de Beaumont, Du- 

 mas et Fizeau.) 



« Le 1" février 1869, le Ministre de l'Instruction publique écrivait au 

 Président de l'Académie des Sciences : 



t Les astronomes se préoccupent du grand événement scientifique qui signalera l'année 

 i8"4 • l*^ passage de Vénus sur le Soleil, que les savants français devront aller observer 

 presque aux antipodes. Le Gouvernement, de son coté, n'oublie pas qu'il est tenu de pré- 

 parer tous les moyens de rendre leur dévouement moins pénible et plus profitable pour la 

 science. 



)) Je vous prie donc. Monsieur le Président, de voidoir bien soiimetire à l'Académie les 

 questions suivantes, sur lesquelles le Gouvernement a besoin de ses lumières spéciales, pour 

 décider les mesures administratives à prendre en vue des futures expéditions : 



B 1° Quelles sont les stations dans lesquelles devront èlre envoyés les observateurs, et 

 quel devra être le nombre de ces observateurs? 



> 1° Quels sont les instruments dont ils devront être munis pour l'observation du pas- 

 sage de Vénus et pour les autres recherches dont ils pourraient être chargés? " 



M 11 serait inutile de rappeler aujourd'hui les autres questions posées à 

 l'Académie; elles se rattachaient au plan d'une longue campagne scienti- 

 fique, à travers l'Océan et dans l'autre hémisphère, que les circonstances 

 n'ont pas permis de poursuivre. 



» Après la lecture de celte Lettre, notre regretté Confrère M. E. Laugier 

 annonçait à l'Académie que le Bureau des Longitudes s'était occupé de 

 l'observation du passage de Vénus; qu'il avait examiné et discuté les sta- 

 tions qu'il conviendrait de préférer d'après les calculs de notre savant 

 Confrère M. Puiseux. Il ajoutait que M. le Ministre de la Marine avait bien 

 voulu, à la demande du Bineau, comprendre, au nombre des méridiens 

 fondamentaux dont il faisait déterminer la position, ceux des lieux déjà 

 indiqués comme étant les plus favorables à l'observation du passage. 



» Le 21 janvier 1870, l'Académie constituait la Commission chargée de 



